Как правило, экспериментальные исследования по проблемам профессионального становления посвящены изучению мотивации на конкретном этапе профессионального становления, рассматриваются либо мотивы выбора профессии, либо мотивы выбора учебного заведения, либо учебная мотивация в процессе профессиональной подготовки и обучения [84].
Так, в результате исследований В.С. Собкина, которое проводилось с участием школьников в возрасте 15–16 лет, было выявлено, что оплата труда выступает как значимый фактор у 54,1 % опрашиваемых. Среди группы 17—18-летних респондентов данный фактор как значимых обозначили уже 28,1 %. При этом необходимо отметить, что в группе респондентов 17–18 лет обозначалась значимость таких факторов как творчество в труде и возможность непосредственного общения с людьми. Кроме того, В.С. Собкин отдельно отмечает, что в группе 17—18-летних респондентов снижается количество людей, которые выбирает профессию по мотиву «хочу помогать людям». Если в возрасте 13–14 лет этот мотив имеет ключевой вес в выборе профессии у 37,1 % респондентов, то в группе 15–16 лет на него ориентирутся 25,5 % опрашиваемых, а у 17—18-летних молодых людей на данных мотив ориентируется лишь 18,8 % [128].
В результате исследования, проведенного в 1999 г. А. А. Реаном, Т.В. Андреевой, Н. Л. Москвичевой и Н. Н. Киреевой среди студентов 6 факультетов СПбГУ, было выявлено, что ведущий мотив, определивший их профессиональный выбор, был обусловлен соответствием специальности способностям и склонностям. Так же в качестве основных были названы мотивы: возможность творческой работы и самовыражения, престижность университета. Для студентов факультетов журналистики и экономики на первом месте стоит мотив возможности творческой работы и самовыражения. На втором – мотив признания своей специальности современной и престижной. На медицинском и психологическом факультетах предпочтение отдается мотиву полезности выбранной профессии для общества. Здесь же важна семейная традиция и крайне редко в качестве мотива выбора профессии называется престижность. Стремление выбора высокооплачиваемой профессии не проявилось в качестве ведущего мотива ни на одном факультете [115, с. 83–88].
Исследование выбора профессии студенческой молодежью позволяет выделить три группы студентов. Студентам, ориентированным на образование как на профессию, присущи интерес к будущей работе, желание реализовать себя в ней (примерно третья часть студентов). Студентам, ориентированным на предпринимательство, составляющих около четверти всех студентов от числа опрошенных, свойственно отношение к образованию как к инструменту для создания в будущем собственного дела. Третья группа – это студенты, «неопределившиеся», «задавленные» различными проблемами личного, бытового плана, не умеющие выбрать свой путь.