– Лошадей пасти, коров доить, огонь добывать…, – начал перечислять будин.
– Правду говорить умеешь?
– Чего? – не понял будин.
– Зачем ты мне поддался, когда мы боролись?
Будин насупился, потупил взор и примолк.
– Говори, – потребовал Фидар.
Будин вскинул глаза, полные ненависти.
– Невмоготу мне у Зарататы. Хотел я, чтобы он меня прибил. Вот и поддался.
– Давно ты в неволе?
– Пять годков уж миновало, как я в полон попал. Тогда сколоты мое городище дотла сожгли, а все племя перебили или в Ольвию отвели на продажу. Да ты не переживай, я справно все делать буду.
– Я никогда не держал невольников, – пожал плечами Фидар. – Сам недавно сбежал из рабства.
– Вот это да! – удивился будин.
– Пожалуй, я тебя отпущу ко всем ветрам.
У будина от таких слов дыхание перехватило. Он не знал верить или нет, тому, что услышал. Челюсть его отвисла. Он пытался что-то произнести, но не мог.
– Отпущу, – подтвердил Фидар. – Но с условием: ты вернешься обратно к себе в леса и не будешь мстить сколотам.
Невольник вновь насупился.
– Мне некуда идти. Я же тебе говорил: сожгли наше городище. Приду, а там другой народ живет. Кому я нужен? Забьют, как медведя шатуна.
– Вот незадача, – покачал головой Фидар.
– Отпусти меня без всяких условий, – глухо попросил Колобуд и недобро покосился в сторону становья сколотов.
– Что ты задумал? – уловил его взгляд Фидар. – Я тебя отпущу, а ты Заратату решишь прибить?
Будин напыжился. Зло засопел.
– А коли и так, тебе-то какая разница?
– Сколоты решат, что и я замешен. Нет, на мой век врагов достаточно. Языги преследуют, роксоланы… Ладно, те за Доном живут. А если еще и сколоты по следу пустятся, доказывай потом, что я не в сговоре с тобой. Поедешь с нами, – решил в конце Фидар.
– Как скажешь, – развел ручищами будин.
– Послушай, – вдруг встрепенулся аорс. – Ты же – левша.
– Левша, – согласился будин.
– Копьем владеешь?
– Был неплохим воином.
– А на коне сидишь?
– Не очень…
– Научишься, – обрадовался Фидар. – У персов это называется: клыки льва. Нет ничего опаснее пары разноруких всадников в бою.
– Но я же не ксай, – пожал плечами будин. – Не имею права на коня садиться.
– Это мне решать. Не ксай – станешь им, – просто ответил Фидар. – Я, так вообще – Марой заклеймен.
Будин долго стоял в растерянности, то открывал, то захлопывал рот. Силился что-то сказать, потом вдруг заплакал, подвывая басом.
– Ты чего? – испугался Фидар.
– Я свободный человек, – сквозь вытье выдавил он.
– Надеюсь, ты помнишь еще, как быть свободным. – Звонко хлопнул его по широкому плечу Фидар и сердито прикрикнул: – Хватит ныть!
– Пусть всегда светит тебе Коло! – расчувствовавшись,