– Здравствуй странница! – послышался вдруг голос.
Лора увидела около одной из лачуг, сидящего пожилого человека. Перед ним стоял примус, на котором грелась довольно приличного вида кастрюля с водой.
– Ну, здравствуй, старик, – ответила девушка.
– Отдохни с дороги, выпей чаю, – предложил дед, – он даёт силы, а тебе они пригодятся.
– Спасибо, – ответила Лора и вдруг ощутила, как заныли от постоянного подъема ноги.
Старик снял кипящую кастрюлю, и всыпал туда черных толчёных листьев.
– Чай у нас очень вкусный и полезный. Сейчас заварится. Как же занесло тебя в Илирнейвей?
– Да вот… ветер не туда дунул, – ответила Лора, всё ещё злясь на свою участь, – это что, название такое?
– Да! Останешься у нас, или пойдёшь выше?
– Пойду. Что мне тут делать?
Старик разлил чай в две кружки и протянул девушке.
– Я уже стар. Повидал в жизни всякого. Но идущего снизу, вижу во второй раз жизни. Обычно, к нам приходят жить те, кому наверху делать нечего.
– А кто шёл наверх? Уж не молодой ли высокий и светловолосый парень?
– Да, так он и выглядел.
– Это Игорь!
– Знаешь его? – удивился старик.
– Это мой муж, если что!
– Ничего себе, чудеса! Оказывается, можно и не куря дзувки, увидеть много интересного!
– Кстати, ты мне напомнил, – сказала Лора, – мне очень нужна дзувка. Не для себя, а для очень нужного дела. Можешь добыть?
– Могу, но так просто мы её не даём. Можно поменять на что-нибудь.
Лора прикинула содержимое крохотной сумочки, которая болталась на бедре. Помада, зеркальце, тушь, платок и одна ежедневка. «Блин, ну что я ему дам?» – расстроилась она.
– Хочешь, я подарю тебе зеркало? – с надеждой спросила Лора и вытащила маленький кругляш.
Старик с опаской взял зеркало и посмотрел в него.
– Ох ты, кошмар моей прабабки! Это я, что ли?
– Да, это ты.
– Ну и рожа у меня! А оно всех показывает?
– Только тех, кто на него смотрит.
– Отлично! Мне нравится! Я покажу кое-кому, кто себя красавцем считает! – захихикал старик и вытащил из-под куска картона с десятка два маленьких пакетиков, расфасованных бурым порошком.
Лора разложила пакетики по всем потайным местам: в сумочку, в бюстгальтер, и в сапоги. Зная, что впереди будет Пьятпа – город любителей этой дряни, девушка была в полной экипировке. Распрощавшись со стариком и чувствуя подъем сил, Лора быстро прошла трущобное поселение и дошла до того места, где лестница