– Марк Ланкастер. Отдел по расследованию убийств округа Оклахома-Сити, – представился мужчина.
Удивительно, но наличие полицейского значка у носа девушки в самом деле положительно повлияло на ее сознание, и Таня отошла в сторону, пропуская мужчину внутрь.
– Прошу прощения, – выходя из оторопи, извиняющимся тоном произнесла она. – Просто ранние визиты не очень положительно влияют на меня.
Рот мужчины скривил в усмешке.
– Слава Богу! А то я уже предположил, что имею дело с глухонемой, – саркастически ответил Марк и вошел в дом.
Его цепкий взгляд бывалого полицейского быстро прошелся по неряшливой обстановке коттеджа, подмечая каждую деталь: пыль на мебели, паутины в углах, разбросанные повсюду вещи. Невероятно, но Тане даже стало стыдно, что посторонний человек оказался свидетелем такого бардака, пусть и не в ее доме.
Значит, полицейский. Девушка быстро прикидывала, зачем ему могла понадобиться ее хозяйка. Именно это сейчас и предстоит выяснить.
Понимая, что принимать представителя правопорядка в неубранной гостиной не стоит, Таня быстро соображала, где расположить нежданного гостя. Единственной чистой комнатой в доме была ее спальня, но приглашать полицейского в свои покои даже для такой либеральной особы, как Таня, было уже слишком. А рабочий кабинет мадам Бланшар, который сейчас напоминал склад опустошенных бутылок, явно не подходил для деловых бесед.
Рука Тани автоматически указала в сторону комнаты для спиритических сеансов. Мужчина кивнул и последовал вслед за девушкой туда, куда его приглашали. Но резкий крик со второго этажа заставил обоих остановиться и удивленно вскинуть головы.
– О-о-о-о! Бернард, скотина, ты же меня утопишь!
Марк перевел оторопелый взгляд на Таню, а та призвала все свои силы, чтобы не выказать досадного удивления. Хотя покрасневших щек ей скрыть не удалось.
– Это что, завывание духов? – не скрывая сарказма, спросил полицейский.
Таня выдержала паузу перед тем, как ответить. Этот человек, впрочем, как и она сама, не верил ни в какие спиритические сеансы. Это было видно невооруженным глазом. И все же он здесь, в гостях у мадам Бланшар. Если, конечно, он не явился, чтобы забрать Рианнон в полицейский участок за какое-то деяние. Но тогда бы Марк не вел себя так, а сразу арестовал ее. Но тот явно стремился говорить. А так как в отсутствии Рианнон Таня является для него единственным представителем знаменитого медиума, девушке ничего не остается, как защищать свою хозяйку.
– Духи, живущие в доме, весьма воспитаны и не беспокоят его хозяев, – ровно ответила Таня и открыла дверь комнаты, приглашая Марка войти.
– Тогда проблема с жильцами, – правильно пришел он к выводу.
Войдя в комнату, мужчина усмехнулся и присвистнул.
– Да, – протянул он. – Я, конечно, полагал, что встречусь с чем-то подобным, но чтобы до такой степени…
Его лицо просто выражало невероятную иронию. Таня вдруг почувствовала укол обиды.