– Дрол, далеко еще до Демферопеса?! – вдруг сердито спросил Талес.
– Пока Файянар не приведет нас на место.
– А когда это будет?!
– Я не знаю, Талес. Нужно верить и продолжать идти дальше.
– Так спроси об этом божественную птицу!
– Ты смеешься надо мной? Я не могу этого сделать! Я не колдун!
– Но ты же вызвал каким-то образом Файянара!
– Потому что я верю в богов и чту их, в отличие от некоторых!
– А толку-то от этого! Они не защитили ни тебя, ни меня, и позволили разгромить нас!
– А Файянар? Это разве не доказательство их милости?
– А что Файянар?! – распалялся Талес все больше. – Мы идем уже третью неделю в неизвестном направлении за странной огненной птицей, якобы посланником бога Виролиса. А может она и не божественная вовсе! Может эта птица специально была создана императором и ведет нас вовсе не в убежище, а в очередную ловушку!
– Как ты можешь такое говорить! Боги разгневаются! – возмутился Дрол.
– И что с того! Разве меня нужно наказывать?! Сунраз поработил всю землю, наслал эпоху Мрачных Перемен и возомнил себя богом! За эти ужасные преступления высшие силы его почему-то не трогают! А меня, конечно же, ждет гнев богов за то, что я позволил себе их оскорблять! Где же справедливость?!
– Талес, прекрати! – грозно проговорил бывший вождь Заманской колонии. – Не испытывай их терпение. Оно не безгранично.
– Я всего лишь волнуюсь за своих людей! Что тут такого?! Их и так осталось немного! А ты, Дрол, после смерти Нары явно помешался, если так беззаветно уповаешь на своих богов!
Бывший вождь Заманской колонии не успел ответить. Их перепалку остановил окрик Сараби. И, видимо, вовремя. Талес задел Дрола за живое, упомянув его погибшую жену. Могла завязаться драка, которая точно закончилась бы кровью. И все из-за злости, переполнявшей не только лидера повстанцев.
– Талес, успокойся, – проговорила Сараби, положив руку на плечо названого брата. – Дрол прав. Сейчас как никогда мы зависим от милости богов. Представь, что они разгневаются на тебя и заберут свой дар – Файянара. Что мы будем делать тогда? Ты об этом подумал? Мы останемся одни в незнакомых землях. Тогда мы точно погибнем. Кроме того, хватит срывать свою злость. Побереги силы. Возможно, скоро они нам понадобятся.
Неожиданно Файянар, словно услышав непочтительный в отношении богов разговор, издал протяжный крик и исчез, оставив людей в недоумении.
– Ну вот, кажется боги разгневались, – испугался Дрол. – И что теперь будем делать?
Люди молчали. Талес виновато опустил глаза. Он снова накликал беду. Они находись посреди бескрайней степи. Куда идти теперь – было не ясно.
Неожиданно прямо перед ними появился огромный лес. Таких деревьев никто никогда не видел: колоссальных размеров стволы с толстыми