– Тебе нужна помощь? – удивился император.
– И тебе! – подчеркнул лорд Шикондрус. – У нас есть общая проблема под названием Красный. Тебе он мешает, а мне он нужен живым. Давай объединим усилия и поймаем эту тварь.
– А зачем он тебе? – поинтересовался Сунраз.
– Это уже мое дело, – увильнул от ответа демон. – Главное, что твоих воинов больше никто убивать не будет! Ты ведь этого хочешь? Я помогу тебе.
– Если не расскажешь мне зачем тебе Редгон, то мы не договоримся. Мне нужна правда.
– Ты не хочешь убить его? Подумай, колдун. Больше я предлагать не буду. Кроме того, ты мне должен! Забыл?
– Срок нашей сделки давно истек. Я ничего тебе не должен. И коли ты не хочешь говорить правду, на что ты, конечно, неспособен, то нам больше не о чем разговаривать. А проблему с Красным я решил без тебя. Блэкхарт!
Из коридора, где находился портал, показалась внушительных размеров фигура. Когда она вышла на свет, все увидели двухметрового черного каменного воина с двумя парами сильных рук. Он невозмутимо сверкнул красными глазами и встал по правую сторону от императора.
– Как видишь, Шикондрус, мне не нужна твоя помощь. Блэкхарт убьет Редгона. Не сомневайся. Кроме того, если ты еще хоть раз попытаешься задеть за живое моего сына, то он разделается и с тобой. Считай это предупреждением!
Чернобородый старик резко поднялся. Блэкхарт и Первый сразу же приняли боевые стойки, готовые отразить возможную атаку.
– Я доберусь до тебя, Сунраз! Помяни мое слово! – проревел он нечеловеческим голосом и исчез.
В тот же момент магия спала с Фроста, но он уже успокоился, поверив императору.
– Про какую сделку он говорил, отец? – спросил король.
– Об этом как-нибудь потом, сын. Это очень печальная история, и я не хочу ее вспоминать. И ты должен знать: я тебя никогда не обманывал. То, что говорил демон – сущая ложь. Они до сих пор винят меня в том, что это я вызвал эпоху Мрачных Перемен, чтобы погубить их. Но это не так. Наоборот, я пытаюсь бороться со всеми ее проявлениями, включая и черную смерть.
– Ваше Императорское Величество, – вдруг обратился к нему Первый. – У меня еще одна новость.
– Повстанцы?
– Нет, владыка. Я больше не получаю сведений с участка под номером сто двадцать три. Это Марьявинское поселение, где находится, как вам, конечно, известно, один из наших добывающих объектов.
– Что это может быть?
– Не знаю, повелитель. Необходимо наведаться туда и выяснить, что там произошло.
– Час от часу не легче, – вздохнул колдун и обратился к сыну: – Не хочешь развеяться, пока Алоиза не придет в себя?
– Я понял,