Теория способна указать на основные закономерности и принципы обучения и воспитания военнослужащих, но на этом останавливается помощь теории, так как она не в состоянии ни дать формулы для решения конкретных задач обучения и воспитания, ни указать тот путь по которому следует идти военному педагогу (офицеру) в его практической деятельности. Указав военному педагогу (офицеру) всё множество понятий и их соотношения, теория вновь его покидает, и когда надо действовать, она предоставляет ему самому решать как следует поступать в том или ином конкретном случае в соответствии с имеющимися в его распоряжении средствами и с прирождённым ему педагогическим мастерством.
В связи с этим возникает вопрос о соотношении в военной педагогике науки и мастерства. Нормы, даже установленные на основе анализа сущностей педагогических явлений, – это всего лишь абстрактные истины. Наполнить их живым смыслом способен только думающий педагог. «Педагогическая теория – абстракция. Её практическое применение – всегда высокое искусство», – указывал российский педагог И.П. Подласый.
Важнейшую роль в военной педагогике играет умение командиров (начальников) творчески применять на практике полученные педагогические знания. Изучение педагогической науки совершенно не гарантирует владения руководимым этой наукой искусством, и жизнь нам являет неоднократные примеры этого. Одно дело знать, другое – уметь.
Специфика военной педагогики связана с тем, что деятельность военнослужащих связана с высоким риском для жизни, причём не только в военное, но и в мирное время. Это накладывает особое воздействие на военную педагогику, как искусство. Ведь даже обладая всеми теоретическими знаниями в области обучения и воспитания военнослужащих, очень трудно воодушевить воинов на самоотверженный подвиг, на самопожертвование ради защиты Отечества. Здесь не помогут теоретические знания, заученные слова и рекомендованные действия. Нужна пламенная речь, способная воодушевить людей, поднять их боевой дух, вызвать прилив мужества и героизма. Нужны неординарные нестандартные поступки. Именно в этом проявляется педагогический талант военачальника.
Можно привести пример того, какими словами обратился Пётр I к своим полкам, построенным для решительной атаки в Полтавской битве 27 июня 1708 года. «Воины, – говорил он. – Вот пришёл час, который решит судьбу Отечества. И так не должны вы помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру вручённое, за род свой, за Отечество… Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно доказывали».
Можно привести пример того, как действовал Суворов, когда при переходе через Альпы его солдаты, измученные трудами