Цвет? Какой еще цвет?.. Снова заколотилось сердце. Она помнит имя. Ждала? Назвала по имени! Борис снова вытащил платок, промокнул лоб. Ждала!
– Ира… – как же приятно звучит ее имя, – Ира, знаешь, я потом несколько раз к твоей школе подходил. Думал встречу.…Специально с занятий хилял, чтоб успеть.
– Да ты что? – опять засмеялась Ирина, и Борис сразу подумал, что сморозил глупость. – Несколько – это сколько? Два?
– Пять, – вздохнул Борис.
– Ого! Почти подвиг! Надеюсь, пропуск занятий не повлиял на успеваемость? А потом?
– Потом я заболел, а потом…потом…
– Ясно, замнем. Так как насчет успеваемости – поступлению не помешало? Ты вроде в «Нефтяной» собирался?
– Не помешало, поступил, – надо же, помнит. – Окончил четыре года назад, сейчас на заводе. А ты?
С противоположной стороны раздался восторженный вопль: кто-то стал счастливым обладателем подписки. Ира оглянулась, мотнув черной гривой – у Бори опять сперло дыхание – деловито спросила:
– Ты как, собираешься здесь ждать, когда разойдутся? Или тоже полезешь?
– Да нет, туда еще часа два не пробраться.
– Тогда, что будем делать?
– Мы? – обрадовался Борис. – А что ты хочешь?
– Боря! Может, решение примет мужчина?
– Тогда.… Тогда пойдем, погуляем.
– Отличное предложение! – улыбнулась Ирина. – Пойдем... Зажигалку подними.
Полуденное солнце палило немилосердно, от нагретого асфальта поднималось марево, хотелось нырнуть куда-нибудь в бассейн. Или хотя бы в тень. Проспект Революции в сторону «Аракеловского» не привлекал: липы, посаженные не так давно вместо старых роскошных деревьев, тени почти не давали.
Перешли пустынный проспект. Тонкие каблучки оставляли в разогревшемся асфальте маленькие ямочки – как у птицы, подумал Борис. Небольшой сквер встретил прохладой, летали пчелы над цветами, носились дети, и уродливой громадой возвышалась в центре городская Доска Почета.
Все лавки были заняты.
Замедлив шаг, молча прошли через сквер, не сговариваясь, перешли дорогу и нырнули в другой сквер – большой и тенистый.
– А вот там я работаю, – показала налево Ира.
– Где, – Борис проводил руку взглядом, – в библиотеке Гайдара? Или в детском саду?
– Ого! – засмеялась она. – Растешь! Нет, в Управлении статистики – вон там. Уже два года, после института.
– А где ты учила…
Ира схватила Бориса за руку, потянула.
– Идем быстрей, лавочка освободилась. Эх, не успели… – бросила руку. – В Ростове, в РИНХе.
Борис засмеялся, поймал удивленный взмах ресниц.
– Не обижайся, название смешное. Как это расшифровывается?
– Ростовский на Дону институт народного хозяйства. Правда смешное, а я и не замечала. Ну, ваш-то не лучше – ГНИ! Мы сегодня найдем, где присесть?
Борис, осмелевший от прикосновения прохладной ладони, огляделся по сторонам – свободные лавки только на солнцепеке – и предложил.
–