– Вы кто?
Кто…
– Население, – помня, куда именно иду, сообщила я.
Мужчина опять замер, опять удивился, а затем сделал шаг вперёд и ловко прикрыл дверь. Окинул меня новым пристальным взглядом, а увидав амулет, удивился пуще прежнего:
– Ведьма?
– А что такого?
Во взгляде рыжего отразилось всё то же недоумение – он даже головой тряхнул, словно пытаясь привести в порядок мысли. Потом опять нездоровое любопытство проявил:
– Подождите, вы на приём к Морису?
– Ну да, – чувствуя прилив раздражения, ответила я. И добавила: – А в чём проблема?
Рыжий неожиданно просиял и отрицательно качнул головой:
– Ничего. Просто удивительно. Ведь Морис ведьм не жалует, а вы тут, да ещё, – он кивнул на свёрток, – с подарком.
– С чего вы взяли, что это для Мориса? – мгновенно надулась я.
– А разве нет?
Собеседник улыбнулся шире прежнего и вообще ожил. Щёлкнул каблуками, отвесил короткий поклон и, протянув руку, заявил:
– Дотс Лардар.
– Ясина Ронаваль, – вежливо представилась я.
На рукопожатие тоже ответила, только конечность мою, вопреки ожиданиям, после данного акта не отпустили. Вместо этого Дотс потянул руку к губам, словно перед ним не ведьма, а какая-то леди.
Прежде со мною подобных фокусов не проделывали, и я смущённо покраснела.
– Безумно рад знакомству, – видимо, желая добить, заявил Дотс.
Я хлопнула ресницами и всё-таки выдернула руку из капкана – сам рыжий отпускать точно не собирался. Зато теперь, после проявленной мною инициативы, новый знакомый даже о приличиях вспомнил.
– Простите, – сказал он. – Я, кажется, мешаю пройти.
С этими словами Дотс отодвинулся и лично отворил тяжёлую дверь. А прежде чем я в эту самую дверь прошмыгнула, заявил:
– Очень рад знакомству, Ясина. Надеюсь, мы с вами ещё увидимся.
Мы? Увидимся? А зачем? – хотела спросить я, однако подумала и прикусила язык. Просто кивнула и, воспользовавшись галантностью кавалера, вошла в приёмную.
Дверь сразу захлопнулась, категорично отрезая от внешнего мира, а я застыла в растерянности. Помещение оказалось именно таким, каким я его и представляла – огромным, светлым, с множеством предназначенных для посетителей стульев и красивым питьевым фонтанчиком в углу.
Из того, что в мою личную картину мира не вписывалось – приёмная была совершенно пуста, если не считать парня секретарской наружности. Он сидел за столом, установленным в дальнем конце, и удивлённо взирал сквозь круглые очки на изволившую явиться посетительницу.
– Э-э… – сказал парень.
– Мм-м… – ответила я.
Потом повернулась к двери в намерении выйти обратно в коридор, но быстро сообразила – нет, дверью я не ошиблась. Ведь рыжеволосый Дотс Лардар сразу понял, к кому иду, и если так, то ошибки нет.
Но