– Вы кто такая? Что Вам от нас нужно?
– Я – сестра Кевина!
– Какого такого «Кевина»? Не знаю такого.
– Того мальчика, который гулял с Вами.
– Его имя – Арчи. И так, что Вам на самом деле от нас нужно?
– Мне надо его увидеть.
– Опять таки, зачем? Может быть, Вы – «подсадная утка», которая хочет забрать мальца, чтобы запереть в клетке, словно подопытную мышь? Говорите только правду!
Софи испугалась, а вдруг этот странный параноик убьет ее прямо здесь?
– О чем Вы, черт побери, говорите? Какие утки, клетки, мне больно, а вы тут меня в чем-то подозреваете!
Вместо ответа последовал долгий оценивающий взгляд, и тут он наклоняется, на что Софи испуганно закричала, размахивая своими руками:
– Что Вы со мной собираетесь делать? У меня дома две дочери, не убивайте меня, пожалуйста! Я никому ничего не скажу!
Старик, услышав это, засмеялся, словно ему анекдот года рассказали.
– Эх, дура Вы невозможная. Я Вас хотел на руки взять, чтобы отнести к себе в хижину, и там обработать раненую ногу. Раз не хотите, дело Ваше. Я пошел.
– Стойте! – Софи с мольбой в голосе обратилась к нему, когда он развернулся, чтобы уйти.
– Эх! Тяжелая вы, – удрученно отметил старик, пытаясь поднять Софи, н что та обиженно поджала губы. Да, она немного поправилась за последние пару лет, но не до слоновьего веса же! – Ладно. Облокотитесь на меня, и ступайте на здоровую ногу. Да, туфли лучше надеть, а то еще вторую травмируете, с моей больной спиной мне Вас не донести. Не переживайте, дорога недолгая.
Хоть дорога и правда не была длинной, но Софи так не казалось, плюс она боялась подвернуть вторую из-за шаткого каблука.
Наконец-то перед ее глазами наметился захудалый дом, из которой выскочила одноглазая собака, с неустанным лаем.
– О, Дагги, вы уже выспался? Прости, что не взял с тобой, все равно ничего интересного не произошло.
«Ничего интересного» едва не споткнулась об порог, благо старик ее надежно держал за талию, хотя усталость уже