– А нечего вздыхать и квохтать. – Распрямился Теодор. – Надо дальше жить. А раз сейчас глубокая ночь, то всем следует лечь спать. Эльза, покажи нашей гостье ее постель.
На следующий день я осваивалась на корабле, а он с полными ветра парусами летел по заданному курсу. И погода была отличной, и мне показали вполне безопасные для хождения тропы, и к вечеру я обнаружила, что заимела на этом судне свое любимое местечко. Мне понравилось сидеть на носу, рядом с бухтой каната, в которую угодила моя клетка, и неподалеку находилась якорная цепь и, разумеется, сам якорь. И еще открыла в себе любовь к водным просторам. И высота мачт меня нисколько не пугала. Даже отважилась на одну из них забраться. Не на самую высокую, правда. Но и за этот «подвиг» меня отчитал Теодор.
– Шустришь, Элизабет! Первый день в море, а страх уже потеряла? Не рано ли?! Остерегись необдуманно геройствовать! И мальчикам не надо бы таких примеров показывать.
Только в последнем он был не прав. Именно Том с Геком и подбили меня так высоко забраться. И когда их отец урезонивал, они как раз с реи на нас и посматривали. Но крысята были хитрее и прятались, а я, глупая, руки раскинула, мол, лечу, как все здорово… А вот ближе к ночи мне получилось прочувствовать насколько легкомысленно себя вела. У меня разболелось мое новое тело. Все разом и до последней косточки. Ужас!
– А я хотел представить тебя сегодня Рыжику. – Вздохнул Теодоро, посматривая на мои корчи и выслушивая ахи со вздохами. – Что же, придется отложить.
То знакомство случилось только через день. Когда я снова могла вполне бодро бегать на лапках. И кот смотрел на меня тогда своими невозможно круглыми оранжевыми глазами, не мигая. Как потом сознался, не верилось ему в такую мою историю, что успел поведать Теодор. И хоть и согласился потом, что выглядела я для крысы не совсем обычно, но долго еще косился с сомнением.
– Такой экстерьер мне видеть ранее не приходилось. – Промурчал он, как только его попросили высказать мнение о со мной случившемся. – Хоть и обошел на «Медузе» полмира. Всяких мышек и крыс насмотрелся, но…а глаза-то у малышки, и правда, будто человеческие… И вообще, очень симпатичное получилось это превращение.
– Спасибо на добром слове. – Изобразила я реверанс. Нет, мне действительно было очень приятно такое услышать. – Но как бы найти способ и меня назад в человеческое тело вернуть?
– Подумаем! – Важно поднялся на лапы кот, выгнулся сам, изогнул хвост. Я решила, что только для важного вида так передо мной себя демонстрировал, а он действительно думал в таких корчах, оказывается. – Сегодня после обеда по курсу будет порт. И там ожидается принять на борт пассажира. Я кое-что про того господина подслушал. Обнадеживать не хочу, но вроде бы он колдун.
– Вот как! – Крякнул Теодор.
– Ах! – Всплеснули лапами, а потом и обнялись, мы с Эльзой.
– Вау! Колдун!!! – Взвизгнули мальчишки.
Их