Сюжет фильма складывается как наблюдение за созданием его героями различных приспособлений для получения наслаждения. В течение трёх дней они покупают, достают, изготавливают самые разнообразные предметы, немыслимые с точки зрения представлений обывателей о радостях нормальной сексуальной жизни. Композиция фильма, по сути, представляет собой параллельный монтаж больших эпизодов действия по изготовлению персонажами различных объектов, необходимых для получения ими сексуальной разрядки. Персонажей в фильме шесть и они показаны с разной степенью подробности.
Главным персонажем можно считать мужчину тридцати – тридцати пяти лет. Шванкмайер, показывая комнату персонажа и его рабочий стол, говорит зрителю о том, что этот взрослый мужчина инфантилен: на стенах висят плакаты с изображением известных актёров Джеймса Дина и Клода Ван Дамма, имеющих репутацию "крутых парней", детская фотография самого персонажа, на столе лежат игрушечные машинки, гонщики, зайчик, военный корабль. Исследователи отмечали, что присущая предметному содержанию кадра коллажность связана с подменой человеческой речи предметами[21]. По движениям и мимике персонажа видно, насколько он закомплексован, не уверен в себе. Начиная с первых кадров фильма, герой с заговорщицким видом покупает порножурналы и зонтики, а дома у него заготовлены глина, бутылки, клей и, главное, пёстрый петух. Этот персонаж живёт в коммунальной квартире, и объектом его ненависти является пышная, агрессивная в поведении дама за пятьдесят – его соседка.
Показательно, что ни эта пара, испытывающая по отношению друг к другу явную неприязнь, ни пара продавец киоска и телеведущая, ни, тем более, двое оставшихся – мужчина-следователь и женщина-почтальон – в своих действиях по достижению наслаждения не имеют в виду какого-либо партнёра вообще. Общими чертами для всех являются либо одиночество, либо конфликт со своим потенциальным партнёром, либо отчуждение. Имён у персонажей нет, так как в фильме отсутствует речь, не у всех обозначен род занятий. Социализация не играет существенной роли для понимания психологии действующих лиц и значима лишь как способ их как-то именовать. Поэтому мы вслед за Шванкмайером, исходя из того, как персонаж проявляет себя по сюжету, будем их называть: главный персонаж – Безработный; его соседка – Пенсионерка; продавец газет, который создаёт