– Хэлло-о-о-о…
Я с трудом проглотила еду, тут же почувствовала приступ тошноты и отвернулась, сделала пару глубоких вдохов. Калека оказался рядом со мной.
– Хэлло-о-о-о, мадам!
Я заставила себя улыбнуться ему, протянула тарелку с рыбными деликатесами.
– Хотите есть?
Заметила, что правая половина лица его изуродована, возможно, огнём, правого глаза не было. Калека секунду взирал на тарелку единственным глазом, затем поднял его на меня.
– Уан долла, мадам?
– Иди отсюда!
Артём спас меня, прогнав попрошайку. Я больше не могла выносить странное и страшное смятение чувств, охвативших меня при его появлении. Смесь жалости, вины и отвращения.
– Ты был прав, – опустила я глаза в тарелку, – зря мы сели здесь ужинать. Прости, я виновата.
– Виновата достаточно, чтобы начать прислушиваться ко мне?
Я поднялась к себе в спальню. Постояла, оценивая обстановку, в которой мне предстояло провести самую странную в своей жизни ночь. Решительно, чуть ли не чеканя шаг, снова спустилась вниз.
– Мне не нравится моя кровать, – заявила без каких-либо вступлений, боясь засмущаться не к месту.
– Да? – удивлённо отозвался Артём, подняв голову от ноутбука. – Почему?
– Под кроватью не должно быть щели.
– Щели? – переспросил он с выражением беспокойства на лице.
– Есть такие кровати, у которых боковинки закрытые и доходят до самого пола, чтобы между ним и матрасом не было зазора, – пыталась объяснить я, не вдаваясь в подробности насчёт монстров, которые в любой момент могут метнуть ужасное щупальце из тёмного подкроватного пространства.
– О чём ты вообще? – сморщил он лоб.
Через полчаса мы уже были в мебельном магазине, ещё через два часа мастер, собравший мне новую кровать, отряхивал руки и раскланивался, уходя. Поразительно, на что способны деньги, даже вновь открыть закрывшийся на ночь магазин!
– Теперь всё в порядке? – спросил Артём с лёгкой иронией на дне серьёзных глаз.
– Теперь да. Приятных снов.
– Ну, приятных, – ответил он, стоя в дверях.
Какая-то смертельная усталость навалилась вдруг на меня, не терпелось поскорее остаться одной, чтобы… нет, конечно, я не усну, просто так о многом нужно подумать.
– Что-нибудь ещё? – спросила я его, рассеянно переминающегося с ноги на ногу.
– Нет, просто…
– Просто?
– Спокойной ночи, – он наконец вышел в коридор, и я смогла закрыть за ним дверь, но сразу распахнула вновь.
– Я разве не говорила тебе раньше про то, что кровать мне не нравится?
– Нет, – пожал он плечами, обернувшись, – не говорила.
– Странно, – пробубнила себе под нос, прикрывая дверь, но тут же решила, что зря придаю такое значение мелочам.
Едва я начинала впадать в полузабытьё, как мне тут же вспоминались слова Артёма о том, что наутро я могу