Теории социального конфликта занимают видное место среди социологических объяснительных моделей поведения. Рассматривая поведение в организации, приверженцы данной теории главное внимание уделяют организационным конфликтам, которые, в свою очередь, они объясняют наличием и столкновением противоположных интересов и социальных позиций коллективных субъектов трудового взаимодействия. Варианты этой теории различаются в зависимости от того, какой именно социальный феномен рассматривается в качестве объекта конфликта: власть, собственность, материальные и другие ресурсы, право на достойное вознаграждение. Теории социального конфликта стремятся также ответить на естественные вопросы о степени его неизбежности и возможных способах разрешения.
Теории социального обмена основное внимание уделяют механизму поведения индивидов и групп. При этом они видят основную движущую силу поведения в рациональном, взаимовыгодном обмене деятельностями и вознаграждениями. Выявление и изучение правил, обеспечивающих такого рода обмен, составляет основную задачу сторонников данной теории. Соответственно, нарушение правил обмена рассматривается в качестве главной причины наблюдаемых фактов распада групп и организаций.
Феноменологический подход к описанию поведения в организации предполагает опору на идеи феноменологической социологии, порожденной стремлением социологов адекватно описать заметно усложнившуюся социальную реальность. При этом речь идет о повседневной жизни в ее индивидуальном восприятии и интерпретации. Еще одно название этого направления социологических исследований – социология повседневности.
Феноменологическая социология в качестве главного предмета социологического анализа выделяет сознательные аспекты поведения, характеризующиеся соотнесением собственного потока сознания с восприятием сознания других. Ключевое понятие феноменологического подхода – жизненный мир, или мир повседневности, одновременно разделяемый многими людьми и вместе с тем содержащий частные, биографически конкретные аспекты социального бытия. Соответственно, в жизненном мире различают интимные отношения лицом к лицу, обозначаемые понятием «мыотношения», и сдержанные безличные отношения, обозначаемые термином «ониотношения».
Жизненный