– С кем?
– С феей Морганой, сестрой короля Артура.
– Ты хочешь сказать, что ей пятьсот лет?
– Не знаю:
– А кто тебе сказал, что ты видела именно фею Моргану?
– Так ее дядя называл. Алиса может подтвердить.
Королева подняла тонкие брови.
– Подтверди, странная девочка, – приказала она.
– Я видела эту женщину раньше, – сказала Алиса. – С герцогом Глостером перед охотой. Но я не могла подойти поближе и как следует ее рассмотреть.
– И еще он говорил про посох Мерлина, – перебила ее принцесса Лиззи. Ей не терпелось самой все рассказать.
– Подожди, – нахмурилась королева. – Сначала пускай Алиса расскажет нам о том, что произошло перед началом охоты.
– Мне показалось... – начала Алиса неуверенно. – Только не смейтесь, если это покажется странным... Мне показалось, что фея Моргана превратилась в кабана и напала на вас.
– Я не буду смеяться, – произнесла королева, а Лиззи даже рот раскрыла от негодования.
– И ты мне этого не рассказала?! – воскликнула она. – Какая же ты после этого подруга?!
– Я рассказываю сейчас, – сказала Алиса.
Лиззи обиженно отошла к окну и стала смотреть вниз, на холмы и лес, что подступал к самому городку.
– Кого хотел убить брат моего супруга? – спросила королева.
– Кого-то из вашей семьи, – ответила Алиса. – Скорее всего, самого короля.
– Ты видела, как фея превратилась в вепря?
– Нет. Герцог Ричард стал прислушиваться, и я убежала. Но фея исчезла, а на ее месте появился вепрь.
– Это могло тебе почудиться.. – неуверенно сказала королева.
– Пусть она помолчит! – крикнула принцесса. – Я сама расскажу, что мы слышали в лесу.
– Хорошо, – согласилась королева. – Говори, моя девочка.
– Они договаривались убить папу! – выпалила Лиззи.
– И как же?
– Фея Моргана сказала, что она это сделает, и тогда дядя должен будет отдать ей посох Мерлина.
– Откуда у него посох Мерлина?
Алиса поняла, что королева не сомневается в том, что где-то поблизости бродит фея, которой уже пятьсот или тысяча лет, что герцог Глостер хочет убить ее мужа – она совершенно в этом уверена!
– Мама, мама! Она хочет совершить это сегодня, во время обеда! Ее надо остановить!
– Ты ее узнаешь?
– И я узнаю, и Алиса тоже.
– Ах, девочки, – тихо сказала королева, – вам, наверное, неизвестно, что фея Моргана – волшебница, древняя, как сам мир. Она может менять облик. Как же вы ее узнаете?
– Отца надо предупредить!
– Думаю, герцог Глостер не посмеет убить брата. Это же ему ничего не даст, – сказала королева. – У меня же есть два сына. Принцы стоят между престолом и Ричардом...
– Мама, ты же сама себе не веришь! – воскликнула Лиззи.
– Друзья защитят нас...
– Скорее расскажи все отцу!
– Он верит брату. Они сражались вместе. К тому же он еще не вернулся с охоты.
–