Битва при Ингави стала вехой в истории вооруженных сил страны: на смену эпигонам Боливара пришла местная милиция. Опасаясь за свою власть, земельная олигархия Боливии практически ликвидировала регулярную армию и взяли под полный контроль формирования местной милиции. На протяжении последующих четырех десятилетий они были главным инструментом контроля за верховной властью в республики. Вследствие этого президентами страны часто были военные: Х.Бальивиан, М.Бельзу, Х.М.Ача, М.Мельгарехо, Н.Камперо и другие. С 1825 года по 1930 год в стране произошло 187 переворотов и мятежей, основную роль в которых играли местные военные. Вплоть до II Тихоокеанской войны армия состояла из двух частей: регулярных войск численностью 1500-2000 и 2500-3000 монтонеры латифундистов. Вторая составляющая превратилась в реальную силу в 1847 году, когда после свержения Х.Бальивиана был «за ненадобностью» закрыт военный колледж. Следующие пятнадцать лет страна и ее армия находились в состоянии сиесты. В шестидесятых годах регулярная армия стала возрождаться вследствие прихода к власти «сильных» лидеров. Это началось после разгрома мятежа генерала Переса солдатами президента-генерала Хосе Марии Ача. Несмотря на победу, этот глава республики оказался настолько непопулярным, что был вынужден передать власть экс-президенту М.Белзу, снискавшему популярность среди чоло Ла-Паса своим крайним национализмом. Гарнизон Ла-Паса под командованием полковника М.Мельгарехо не позволил М.Белзу вернуться к власти и провозгласил своего начальника новым президентом. Полковник смог удержаться у власти десять лет, установив жестокую диктатуру, опиравшуюся на штыки. Войска гарнизона составили основу новой, самой привилегированной части правительственной армии – полка Колорадос. Рядовые этого полка получали такое же жалование, как капитаны регулярных войск. Остальная кадровая армия состояла из пехотных полков Сукре и Иллимани, двух артиллерийских подразделений и двух эскадронов кавалерии.
В канун II Тихоокеанской войны боливийская регулярная армия насчитывала 690 офицеров (16 генералов, 21 полковников, 215 майоров, 100 капитанов и 256 лейтенантов) и 2175 солдат. Они практически не имели боевого опыта, поскольку участие