Вот и раньше она могла при встрече окинуть его взглядом и сразу сообразить, что с ним что-то не то.
Когда они подрались на школьном дворе с Витькой Белолобовым и скотина Витька ударил напоследок его по голове портфелем, в который загодя положил половину кирпича, у него потемнело в глазах, и земля стала стремительно приближаться. Витька испугался и убежал, а он полежал немного и пришел в себя. Никто его не видел, они с Витькой специально выбрали такой закуток за хозяйственным блоком, куда никто не ходил, кроме завхоза, а он тогда уехал за новыми партами. Что они не поделили? Уж не вспомнить теперь… Но когда он, отлежавшись на холодной земле, пришел в себя и появился на уроке, Алька первая заметила, что у него что-то с глазами. Не обращая внимания на орущую училку, она схватила его и поволокла в медпункт. А там уж определили сотрясение мозга.
Было это… дай бог памяти… классе в третьем, а может, позже. И Алька еще приходила потом к нему под окошко в больницу. А больница была на другом конце города, так что ей приходилось после школы тащиться целый час на трамвае. Он вспомнил маленькую фигурку в смешной красной шапке с помпоном. И косички торчат двумя запятыми.
– Да я вот… – пробормотал он, – тоже живу, работаю… В строительной фирме…
Он поймал ее взгляд и понял, что она хочет спросить, есть ли у него семья. Но не спросит. Про это не спросит.
– Ты замужем? – Он поискал глазами кольцо на руке.
Его не было. Никаких колец не было – ни простых, ни с камнем. В ушах блестели сережки простенькие, и больше никаких украшений.
– Была… – Альбина отвернулась. – Была замужем. Да только при моей работе трудно с семьей… А ты женат, конечно…
– Да-да… – Внезапно у него так сильно задрожали руки, что виски в стакане едва не пролилось на стол.
– Ну-ну, – Альбина усмехнулась и осторожно взяла стакан из его рук, – вы поругались, оттого и сидишь здесь в одиночестве, завиваешь свое горе веревочкой?
– Все не так. – Он закрыл лицо руками.
– Совсем ушла? – продолжала Альбина. – Ну, она вернется. Такими мужиками, как ты, не бросаются.
– Не болтай глупости! – Он посмотрел сердито. – Что ты как соседка на лавочке…
– Давай рассказывай! – Она нисколько не обиделась.
– Ты не поможешь. Никто мне не поможет.
– Помогу! – твердо сказала она, и он вдруг уверился, что и правда Алька поможет. Ведь она всегда ему помогала.
Георгий отставил пустой стакан и рассказал подружке детства все в подробностях.
Лола подошла к окну. Окна их с Леней большой четырехкомнатной квартиры выходили во двор. Это было правильно – так гораздо тише, меньше пыли, двор у них был уютный и чистый. Но сегодня вид мокрых кустов сирени и облезлых качелей-каруселей Лолу ничуть не порадовал. Когда шел дождь – унылый, долгий, выматывающий душу, – настроение у Лолы падало до абсолютного нуля, она чувствовала себя одинокой и никому не нужной.
Лола родилась в большом и шумном южном городе