– Вадик, раскрой тайну следствия: у вас к моему претензии есть?
– Еще какие! Да и не только к нему. Там целая группа работала. Человек 8.
– Другие меня, как ты понимаешь, интересуют постольку-поскольку. В отношении Матвея Подлючного есть что-то?
– Пока ищем. Работаем. Начальство видит тут «группу лиц».
– Начальство всегда хочет резонанс на уровне убийства Кеннеди. Мой говорит, что не брал-не крал и на шухере не стоял.
– Вы ему верите?! – удивился Ящерко.
– Обязан верить… Вадик, во всяком случае, мне поставлена задача – чтобы он остался в статусе свидетеля по делу.
– Я понял. Посмотрим. Тут еще – не только от нас зависит… Допрашивали потерпевшего – Калачева. Так он так орал! «Пока всех не пересажаю, не успокоюсь!!». Вы ж понимаете: 52 ляма – не мелочь. Он может обжаловать наши постановления. Но я подумаю…
– Позвонишь?
– Обязательно.
Подлючный ждал меня в коридоре.
– Ну что там?
– Будут думать. Цели поставлены.
– Ага…
Через несколько дней Ящерко позвонил мне и пригласил к себе в следственную часть.
– В общем, мы тут посчитали, покумекали, доля вашего Подлючного Матвея – 6 миллионов. Пусть везет, и мы решаем вопрос с Калачевым, чтобы он остался свидетелем.
По словам подполковника выходило, что эти деньги будут переданы потерпевшему Калачеву. Я сделал вид, что верю в чистоту помыслов полицейских следователей. В конце концов, это их вопрос…
– Боюсь, не потянет он такую сумму…
– Ха-ха! Там все нормально с деньгами, мы отслеживаем его движения на разных сайтах по продаже имущества. Ну, и кроме того, скажите ему: не даст – сядет. Без вопросов!
Ультиматум Ящерко я дословно передал чете Подлючных.
– Огого!! А если мы не заплатим… А если заплатим… Но мы же ничего не брали… А нас заставляют… Мы так боимся…, – опять включила свой пулемет мадам Грицацуева. Ее благоверный издавал при этом какое-то мычание – в качестве аккомпанемента жене.
– Послушайте, – не выдержал я, – если вы считаете, что вашего мужа обвинять не в чем, – ради бога, давайте идти в полный отказ. Я готов защищать Матвея с позиции непричастности его к хищению.
– А вы можете дать гарантию, что Матвея не посадят?
– Я могу вам дать гарантию, что выхвачу шашку и буду скакать на лихом коне и рубать головы врагам, не взирая на их должности и регалии. А гарантии, что Матвея не посадят, увы, дать не могу. В нашей стране иногда сажают невиновных. (Знал бы я, болван, в тот момент, что накаркиваю самому себе).
– В таком случае мы будем платить. Да, Матвей?
– Угу…
– А по частям можно?
– Думаю, да.
За день до оговоренного момента передачи денег, утром, мне позвонил сам Подлючный и с криком:
– А чё у меня тут обыск?? Мы ж… как бы договорились?!
Я был удивлен. Даже не столько фактом проведения обыска