– Конечно, верю, – Гортов наконец-то сумел высвободить рукав.
– Не веришь, – Бортков сел прямо на землю, скрестив ноги. Тяжелым комом упали ему на глаза седые волосы, и он не поправил их. Он стал говорить тихо, как будто уже только себе. – А он бес. Чеклинин – бес. Ты не знаешь!.. Он спрашивал про тебя!
– И что спросил?
– Спросил – какой ты национальности.
– Бесы такое спрашивают?
– Хватит! Не смей! Не шути! – Бортков завыл, подскочил, побежал куда-то в сторону мусорки. – Ты не понимаешь!.. Здесь, в Слободе, людей убивают. В землю закапывают, еще живых. Пока не поздно – беги! – кричал он, сам убегая в ночь.
Его голос еще долго звучал: «Беги, беги»
На следующий день Бортков слег с температурой.
Софья сидела в скучном и сером платье и в шали на круглых плечах. Косы были закручены на затылке в бараньи рожки. Водя по подбородку полной рукой, словно стирая что-то налипшее, она сидела над раскрытым меню и напряженно вчитывалась.
Гортов спросил, что бы Софья хотела себе заказать, на что она с обидой ответила, что ничего не хотела.
– Что значит «ничего»?
– Ладно, стакан зеленого чая, – подумав и помолчав, сказала Софья.
Гортов заказал себе сто грамм коньяка и сразу же выпил. На это Софья неприязненно повела плечиком, помешав уже растворившийся сахарок. Гортов заказал еще пятьдесят.
Софьина угловатость и простота уже казались ему трогательными. Гортов подумал о том, что кожа на животе у нее, наверное, белоснежная и чуть обвисшая. Мягкой и, наверное, тоже слегка обвисающей была тяжелая грудь. А белье у нее было простое, хлопчатобумажное и тоже белое.
– У вас перхоть, – сказала вдруг Софья.
Гортов понял, что сидел последние пять минут, сложив голову на ладонь и приторно улыбаясь. Но тут подобрался, посерьезнел, отряхнул плечи.
– Есть хороший лечебный шампунь. Натуральный. У вас сухие волосы?
Преодолев подступившее раздражение, Гортов сказал:
– Не знаю. Да вот… совершенно не успеваю заняться собой. Весь, знаешь ли… знаете ли, погружен в работу. Вам интересна политика?
– Совсем нет. Не пойму, что же там может быть интересного.
«Да уж, не то что мыть стариковские жопы», – злобно подумал Гортов, но вместо этого сказал: «А я не знаю, что может быть интересней политики! Это ведь столкновение амбиций, идеологий, истории, страстей, человеческих судеб… Все смыкается в ней…».
– Это все масоны – убежденно сказала Софья.
– Масоны?
– Да, масоны всем управляют.
– Откуда вы знаете?
– Знаю. Не нужно этим интересоваться. Все равно без нас все уже решили.
– Вот как, – сказал Гортов.
Принесли горячее и салат. От телячьей отбивной шел живой и горячий пар.