На самом деле, мне было все равно, кто правит. Хоть Император, хоть Проклятые – все едино до тех пор, пока не трогают меня и мое солнце. Дают жить спокойно, и ладно. А все остальное – их личная грызня, и геройствовать за чужие интересы – глупо. Кому это надо? Разве что сказителям, только и мечтающим превратить опрометчивый поступок очередного мертвого «героя» в очередную слащавую легенду.
– Ну вот. Накликал, – вздохнула Лаэн, посмотрев в окно. – Стоит подумать о дряни, и она тут как тут.
Я увидел, что во двор входит четверка людей Молса.
Ласка опасно сузила глаза:
– Выпроводить их?
– Нет, – быстро ответил я. – Узнаем, что им на этот раз понадобилось.
Бамут и Гнус встали у ворот. Кнут и Шен подошли к крыльцу. Мы встретили их на пороге.
Кнут, увидев нас, благодушно поинтересовался:
– Как здоровье, Лаэн?
– С каких пор ты столь заботлив?
– С тех пор, как Молс попросил сопроводить вас до Альсгары в целости и сохранности. Я зарабатываю на вас деньги.
Она рассмеялась невеселым смехом:
– Честный ответ. Не ожидала от тебя.
Тот невозмутимо пожал плечами:
– Мы по делу пришли. Набаторцы забрали трактир в «вечное пользование», а нас попросили убраться, пока целы.
– Поражаюсь такой доброте. Наши бы, на их месте, чужаков вздернули. Особенно столь подозрительных. В вас за версту видно шпионов.
– Мелот от Тощей вдовы[21] миловал. Мы не стали дожидаться, пока о нас вспомнят. Их капитан, несмотря на молодость, еще та скотина.
– Эта… И лошадей всех отобрали, ублюдки! – зло оскалился Бамут.
Я подбросил у-так в воздух. Поймал за рукоятку. Подбросил. Поймал.
– Что потребовалось от нас? Мы лошадей не вернем.
– На постой пустите?
Мы с Лаэн даже не переглянулись.
«Я им не доверяю».
«Я тоже, Нэсс. Но они могут оказаться полезны, если соберемся уходить».
«Проще без них. Иначе придется отрастить глаза на затылке».
«С ними будет легче выбраться из деревни. Затем постараемся избавиться».
У нее был практичный склад ума. Она никогда не спешила отказываться от полезных вещей. Умная девочка.
– «Нельзя стараться избавиться. Либо мы это сделаем, либо нет. Ты уверена, что сможешь справиться со всеми, дорогая?»
«Да».
«Хорошо, сделаем, как ты сказала. Но сначала попытаемся прорваться без их помощи».
– Не вижу у вас оружия. – Я цепким взглядом осмотрел непрошеных гостей.
– Сказали все сдать. Бамуту еще в глаз за припрятанный арбалет дали.
– Хорошо. Можете остаться. Южная половина дома в вашем распоряжении. Вход с огорода. Надеюсь, вы не причините нам хлопот.
В последние слова я вложил угрожающие нотки.
– Никаких хлопот не будет, – поспешил заверить Кнут. – Ты надолго