К несчастью, когда дом был уже почти готов, однажды ночью в находившихся неподалеку «веселых заведениях» возник пожар, скоро охвативший многие здания и приблизившийся к «Дому трудолюбия». Отец Иоанн просил полицмейстера принять меры для защиты дома от пожара, но в этом было отказано, и он сгорел.
Ценой огромных усилий «Дом трудолюбия» спустя год был восстановлен. При нем открыли храм во имя святого князя Александра Невского. Первоначально основу «Дома трудолюбия», который впоследствии разросся в целый городок, составляли пеньковая и картузная мастерские, где в 1902 году, например, работало одновременно до семи тысяч трехсот человек. Специализация эта была выбрана потому, что не требовала от работников особых знаний, им следовало только проявить добрую волю. Было очень важно без промедления помочь отвыкшим от работы людям вступить на трудовой путь и сразу же получать хоть и скромные, но честно заработанные деньги.
«Дом трудолюбия»
Детям и подросткам в «Доме трудолюбия» давали начальное и специальное ремесленное образование. Для них учреждены были: бесплатная начальная школа, в которой в 1903 году обучалось двести пятьдесят девять детей; мастерская для обучения различным ремеслам, главным образом работе по дереву (шестьдесят один человек); рисовальный класс, для бедных – бесплатно (около тридцати человек); мастерские женского труда: шитье, кройка, вышивка (около пятидесяти человек); сапожная мастерская; детская библиотека почти на три тысячи томов; зоологическая коллекция; военная гимнастика.
Для взрослых в «Доме трудолюбия» были организованы: воскресная школа, разбитая по степени грамотности посещающих на несколько групп (в 1897 году в ней обучались сто тридцать три мужчины и тридцать четыре женщины, большинство моложе двадцати лет); народные чтения (лекции) – часто с волшебными фонарями, иногда с духовным пением (в 1898 году средняя посещаемость составляла двести шестьдесят четыре человека); бесплатная народная читальня (читатели-дети так набрасывались на иллюстрированные журналы, что решено было выдавать их лишь под вечер и по одному на человека); платная библиотека (тридцать копеек в месяц, залог два рубля).
Попечительский совет занимался изданием брошюр, составленных из трудов отца Иоанна. При доме существовала и книжная лавка с доступными ценами.
Постепенно разросшийся городок «Дома трудолюбия» включил в себя приют для детей, главным образом сирот, дневное убежище для малолетних, богадельню для женщин и большой каменный ночлежный дом, построенный в 1888 году, – для восьмидесяти четырех мужчин и двадцати четырех женщин. Плата была три копейки за ночь. Для ночлежников выписывались две газеты. У дома была своя загородная дача для детей и при ней огород.
В