Вскоре сделали небольшую остановку рядом с придорожным магазинчиком. Основной целью остановки был не сам магазин, а имевшийся тут же туалет. Кому было надо – поспешили туда, остальные вышли просто размяться.
– Жень, – Владик отвёл его в сторонку, – тут есть один мальчик, которого мы должны взять под защиту и покровительство.
– С чего это вдруг? – удивился Женька.
– Понимаешь, он какой-то слишком домашний, что ли. Я заметил, что он чего-то стесняется, с другими почти не говорит и сидит молча на своём месте.
– Не все сразу способны легко общаться с другими. Приедем в лагерь, осмотрится, освоится и всё будет нормально.
– Может быть, может быть… Но у него синяки на руках и ногах, в игре такие не получишь.
– Да? Что-то я синяков ни у кого не заметил.
– Ты и его, наверное, не заметил. Он в самом конце автобуса сидел и прятался за спинкой кресла.
Женька ещё больше удивился. Ему казалось, что он обошёл всех в автобусе. Но если Владик говорит, то, наверное, мальчишке действительно нужна помощь.
– Ладно, показывай этого пацана, а там решим что делать.
– Да вон он бежит, – показал Владик на худенького светловолосого мальчишку, как раз подбежавшего к автобусу и быстро поднявшегося по ступенькам.
К этому мальчишке Женя и Владик подошли вскоре после того, как автобус продолжил движение. Он сидел позади всех и задумчиво смотрел в окно. Казалось, он в самом деле хочет остаться незаметным. Когда Женька, неожиданно появившись, уселся рядом с ним, мальчишка вздрогнул и метнул на него испуганный взгляд. Владик устроился с другой стороны прохода.
– Привет! – дружески улыбнулся Женька. – Кажется, тебя я пропустил при знакомстве. Меня Женей зовут. А тебя?
– Даня… То есть, Даниил Цветаев, – после секундной заминки ответил мальчик и несмело улыбнулся в ответ.
– Отлично! С Владом, как я понял, ты уже познакомился. А мы с ним давние друзья. Если хочешь, можем дружить вместе.
Женька решил не ходить вокруг да около и сразу сделал главное предложение. Решение пришло сразу, как только он, усевшись рядом, разглядел несколько синяков на руках и ногах мальчишки. Они были разные, и свежие и уже старые. Такие синяки, в самом деле, в игре получить сложно.
– Дружить с вами? – у мальчишки от изумления широко открылись глаза. – А это можно?
– Разве