В завершение разговора об интересах, младший мальчишка, как бы невзначай, добавил с серьёзным выражением лица:
– Вот если вокруг вашего лагеря ещё водятся разные призраки или, может, оборотни какие-нибудь, так мы завсегда рады на них поохотиться… Ой!
Ойкнул он уже оттого, что старший приятель двинул его ногой. Это тоже не укрылось от внимания хозяина кабинета.
– Это ты вновь на Викентия Павловича намекаешь? – улыбнулся Андрей Сергеевич. – Уверяю тебя, он не призрак и уж тем более не оборотень.
– Как знать, как знать… – неопределенно пожал плечами Владик.
– Ты ещё скажи, что где-нибудь в лесу около нашего лагеря обитают всякие лешие во главе с бабой Ягой, а в протекающей там реке водятся водяные, русалки и черти.
– Леших не знаю, не встречал, а вот бабушку одну такую знаю, – стрельнув глазами на Женю, улыбнулся Владик. – Мировая бабуся, на самом-то деле. А вот насчёт чертей ошибаетесь – они не в воде живут.
– Как это не в воде? – удивился Андрей Сергеевич. – Сказку Пушкина «О попе и работнике его Балде» разве не читали? Там пишется, что они в море живут. Балда ещё оброк с них собирал. Помнишь?
– Так сказка – она и есть сказка, – снисходительно ответил Владик. – На самом деле черти – это пограничники. Нормальные ребята, кстати, хоть и не без закидонов. Но тут уж их можно понять – тысячи лет одна только служба, вот и отрываются ребята при случае на ком-нибудь.
– Не понял… Почему это черти – пограничники?
– Потому что у черты живут, а черта – это так граница называется. Вот и получается, что чёрт – это живущий у черты и охраняющий её. В переводе на наш язык как раз получается пограничник.
– Оригинальная трактовка этого понятия у тебя, однако! А что это за черта, которую они охраняют? Где она?
– Черта – это граница между некоторыми мирами или реальностями. Только не путайте с параллельными реальностями типа нашей, где происходит многовекторное развитие ситуаций в любой ограниченный отрезок времени с вероятностью развития или угасания от нуля до бесконечности, потому что…
– Стой, стой! У меня от этой научной терминологии мозги закипают. Объяснишь в другой раз, а то я ничего так не пойму никогда.
– Ладно, потом – так потом, – Владик снова пожал плечами. – Только это не все могут сразу понять. Ну а насчёт того, где находится