Еще ни одна планета не занимала у драконов столько времени для обследования, как Земля. Максимум был установлен около десятка лет назад на планете Зеноли, потому что ее атмосфера была схожей с атмосферой Абхарта, и птица, залетевшая в разлом, смогла пролететь несколько сотен миль, прежде чем ее нашли. Исследователям пришлось восемь месяцев просчитывать маршрут, перелетать из одного города в другой, опрашивать всех окружающих, не видели ли они странного существа, пролетавшего где-то в этой области, ведь, конечно же, драконья птица не был похожа ни на одно животное на Зеноли, так что ее должны были заметить. В конце концов, ее нашли полудохлую, выкрикивающую последние вопли на берегу одной из рек. Сколько же тогда пришлось территории дезинфицировать от вытекшей за это время энергии…
Но вот Земля… целый год ушел на поиски, но даже сейчас ни один дракон даже представления не имел, что он ищет. И почему направили всего двадцать четыре сотрудника? Этого было катастрофически мало. Однако жаловаться на руководство не входило в планы Райхика: слишком уж много проблем и слишком уж затянулось это все. Надо было быстрее разбираться с Землей, ведь щелей раскрылось за этот год немерено, а двадцать четыре ДАПСиста – довольно большая часть от всех дееспособных квалифицированных исследователей. Времени просто уже не было.
– Может, она заблудилась? Или просто забыла, куда надо приходить? – Бадор без капли энтузиазма пихнул несколько купюр за резинку стринг расхаживающей на сцене смуглой танцовщицы в костюме тигрицы. Ну, если, конечно, считать полосатый оранжево-черный лифчик, шипастые шпильки, надетые кошачьи ушки и пушистый рыжий хвост вообще за костюм. Стриптизерша приторно хихикнула, наклонилась, поцеловала Бадора в щетинистую щеку, но, не увидев никакой реакции на его лице, расстроенно топнула каблуком и скрылась за кулисами. Бадор проводил ее пустым взглядом. – Какой вообще смысл в этом? – он лениво покосился на сцену.
– Ну, у них это вроде как развлечение, – сказал важным, подобно знатоку, голосом Райхик, однако сам полностью не понимал цели этого представления. Даже за год он не совсем научился разбираться в логике и желаниях этих странных приматов.
– И это они называют представлением? – Бадор со злости хлопнул кулаком по столу, чем поймал несколько настороженных взглядов. Потом он добавил уже тише. – Даже у драконов есть «развлечения» получше, а эти обезьяны считают себя великими искусствоведами. Да какие мы хотя бы картины рисуем – вот это искусство! А трясти своим телом перед зрителями – это и я смогу, – и он, довольный своей шуткой, развалился в кресле. Райхик тяжело вздохнул, соглашаясь с родственником.
Двери клуба распахнулись. Де’ра, тяжело дышащая и вся взмокшая от жары,