– Черт! – донеслось до него.
Стиснув зубы, Линк встал и направился к лестнице. Она сломает себе шею, если я ей не помогу, подумал он. К тому моменту, как он подошел к Джиллиан, она уже стояла на прежнем месте, глядя на песок, как будто прикидывая расстояние.
– Что ты делаешь?
Она не оглянулась.
– Я хочу перенести мой телескоп на пляж, чтобы понаблюдать небо. Несколько ночей я уже пропустила. Это не дело.
У Линка защемило в груди, когда он вспомнил о других ночах, проведенных им на пляже, с зарытыми во влажный песок кончиками пальцев, когда его юное сердце уже было ранено, но все еще было полно надежды и мечты. Линк хотел повернуться и уйти, оставить ее. Но когда молодой мужчина увидел на фоне неба округлый силуэт и беспомощно согнувшиеся плечи Джиллиан, он понял, что не может это сделать. Линк откашлялся.
– Все еще ищешь новую звезду?
Джиллиан повернулась к нему. Ее светло-карие глаза светились.
– Все еще ищу. Один парень в Португалии нашел две за один год, а мне нужна всего одна.
Линку так хотелось не чувствовать потребности помочь ей, говорить с ней, облегчить ее боль. Но это чувство не покидало его. Без всяких просьб со стороны Джиллиан он взял у нее телескоп и фонарик, впервые заметив у Джиллиан вокруг шеи бинокль.
– А я-то думал, для чего у тебя на стене в кухне звездная карта.
Она начала медленно спускаться через дюны на пляж.
– Я ее знаю наизусть. Так что, когда появится новая звезда, я ее сразу узнаю. – Джиллиан остановилась и вгляделась в темнеющее небо. – Помнишь, Линк, как ты наблюдал звезды со мной? Мы лежали на спинах на песке и всматривались в небо. Мы находили созвездия и рассчитывали их расстояние от земли. А потом Лорен нас останавливала и заставляла загадывать желания, когда падала звезда.
Казалось, что ярко светившая луна набиралась сил от наступающей темноты, демонстрировала свою власть вызывать приливы.
Джиллиан замолчала и потом тихо продолжила:
– А ты, Линк? Ты когда-нибудь загадывал желание?
Он смотрел на нее, сосредоточившись на ее отяжелевшем животе, не в силах лгать ей в лицо. – Нет. Я никогда не верил в желания.
Джиллиан долго смотрела на Линка, молча.
– Жаль. – Она пошла дальше, и он покорно двинулся за Джиллиан.
Выбрав подходящее место, она остановилась и потянулась за телескопом. Чтобы помочь Джиллиан, он выключил фонарик и уронил его на песок.
Она мгновенно повернулась, паника отразилась на ее лице.
– А где свет?
– Он нам не нужен. Еще десять минут до наступления полной темноты.
– Включи его. Пожалуйста. Я люблю, когда он горит в темноте.
Молодой мужчина наклонился, поднял фонарик и снова зажег его.
– Спасибо. – В ее голосе прозвучало явное облегчение.
– Прости. Я забыл.
Джиллиан тихонько засмеялась.
– Большинство детей, как правило,