Коля только устало откидывается на руки своей охраны и довольно скалится…
– Принц остатки обоза у противника добивает, а может, и правда, удалось и ставку их командующего пощипать. Ну, что же, ответное вторжение началось…
– … и это ты называешь выгодным обменом?
Величественный дворец. И его хозяин в расслабленной позе ведёт беседу со своим верным товарищем, почти другом. Если, конечно, у Императоров бывают друзья, то это так.
– Размен странный, не спорю… – согласился собеседник Императора Ван, – но согласись, Твоё Величество, сил отвлекаться на Ергонию у нас на данный момент просто нет. Региональные части разбиты. Уже потерянно несколько крепостей, но не спорю, если сопоставлять, сколько удалось вырвать у конкурентов территории Дранх, то наши потери на севере Империи практически незаметны.
– Ты про потерю второй подряд провинции говоришь «минимальны»? – усмехнулся правитель.
– Эти провинции ничего не дают в плане доходов. Там ничего нет. Пустыни и степи. Горы, в которых мы не в состоянии на данный момент производить разработку полезных ископаемых и строить шахты, а купцов туда и раньше было не затянуть, так как торговать там нечем. Стычки с кочевниками, потом этот Орден и наша пропавшая армия с подстрекателем от соседей.
– Тому, по слухам, тоже не хило досталось, и вроде как, его домен уже давно поделен между более умными и сильными соседями.
– Это так, но всё равно. Мы ввели войска, которые, кстати, планировали отправить для поддержки своих сил в Дранх и что? Эти стервецы не дают генерального сражения, а продолжают просто грабить. А гоняться за кочевниками по степи между крепостями, большая часть которых уже находится в руках противника, глупо. И так уже растрепали наши, не столь большие, силы.
Помолчали…
– И что ты сам предлагаешь? – спросил Император своего советника.
– Я? – герцог задумался… – сконцентрировать всё наше внимание на Дранх. Это богами осенённый край. Земли тучны, стада жирные, девки дородные и доступные. Деньги под ногами валяются. Богатые места и народ покладистый. За всё время ни одного выступления. Они все словно смирились с тем, что их Империи больше нет.
Император усмехнулся…
– Ну, это то, как раз, вряд ли. Они верят, что она возродится, как феникс, понимаешь, возродится и они в это верят! Они просто сейчас, что от нас, что от наших других конкурентов, блага принимают. Все их купить хотят. Мечом и огнём никто не решается свои порядки наводить, ведь по факту, вся прежняя администрация на местах так и осталась. А власть, вроде, ушла, а вроде как, и осталась прежней. Да, добавились мы, наши воины, но что делают там наши воины? А они деньги в их борделях и тавернах просаживают. Наши с тобой, между прочим, деньги. Мы ещё из Империи ни одного медяка не вытянули. Одни только территориальные захваты. Заставы… и всё такое, а вот с бывшими союзниками