Когда его вывели на площадь Рынок во Львове, после оглашения приговора казаку предоставили последнее слово.
«…Меня привели на смерть, хотя в своей жизни я не совершил ничего такого, за что заслужил бы подобный конец. Я знаю одно: я всегда боролся мужественно и как честный рыцарь против врагов христианства и всегда действовал для добра и пользы своей родины, и было у меня единственное желание – быть ей опорой и защитой против неверных…», – обращался Подкова к присутствующим.
При этом он просил урядников не казнить сопровождавших его товарищей. Выпив стакан вина, переданный верными побратимами, Подкова попросил их принести коврик. Став на колени, Иван прочитал молитву и перекрестился. И только после этого славному казаку снесли голову.
Ивана похоронили в православной Успенской церкви. Однако казаки выкрали его тело, перевезли в Канев и похоронили в одном из православных монастырей под Чернечей горой. Вот он, истинный герой Украины ….
Рассказ этой смелой женщины поразил нас.
– Ну як, сподобалося?
Мы выдержали пузу. Не понимая отдельных украинских слов, широко раскрыв глаза смотрели на женщину.
Поняв все, она улыбнулась:
– Понравилось?
– А! Очень! Как там говорится: «А внук несе косу в росу, с ними спивае?» Это означает, что наши деды воевали – теперь нам пришлось воевать, а нашим детям предстоит хлеб растить и ради тех, кто свои головы положил за будущее своих детей, Родины? Я правильно понял?
– Именно так. Каждому поколению приходилось браться за оружие, но украинцы всегда участвовали в освободительных войнах, потому что наши деды и отцы хотели, чтобы их дети не испытали ни бед, ни разрушений, причиненных войной. Надо хранить мир, а не воевать. Но война войне – рознь. Мир нельзя завоевать, его можно только отстоять!
Для меня это было не только первым знакомством с поэзией Т. Г. Шевченко, но и вообще первым соприкосновением с историей Украины. Я заинтересовался ею, поэтому спросил, много ли таких книг в библиотеке?
– Так ні, трохи! Німці споганили, спалили багато!
И снова перешла на русский:
– А что удалось спрятать, то и осталось. Но вы приходите, я постараюсь найти книги. Знаете, таких читателей как вы, уже не осталось, а мне так приятно, что хоть что-то будет востребовано.
Постепенно завязалась беседа. Женщина рассказала нам вначале про Запорожскую Сечь, про то, как жили казаки на Украине, как потом часть из них по Указу императрицы Екатерины переселилась в Россию, на Кубань. Потом перешла к современной истории Украины.
И чем больше она рассказывала, тем больше мы удивлялись, сколько информации поместилось в ее голове. А женщина приводила все новые и новые исторические факты, не переставая поражать нас своей эрудицией и знаниями:
– Вначале образовалось рабовладельческое Боспорское царство с центром в Пантикопее (ныне – Керчь). Было это во II веке до нашей эры. В его состав вошли