Англия имела колонией целую Индию, при этом беспощадно эксплуатировался индийский народ. Первая английская Ост-Индийская компания была организована в 1600 году. По указу Елизаветы I было создано акционерное общество, призванное наладить торговлю в Индии и колонизировать ее. В 1617 году Британская Ост-Индская компания получила право торговать с Индией от Могольского императора Джахангира. После череды битв и военных действий Компания Ост-Индская компания постепенно получала разрешение на свободную безналоговую торговлю в Бенгалии, потом приобрела гражданские права на управление Бенгалией от могольского падишаха Шаха Алама II, что формализовало правления англичан, которое в последующего столетия распространилось на всю Индию и положило конец правлению Моголов. В 1757 году войска Британской Ост-Индской компании во главе с Робертом Клайвом захватили богатое навабство Бенгалия и разграбили бенгальскую казну (изъято ценностей на сумму 5 млн. 260 тыс. фунтов стерлингов). Так «кувалось могущество» Британии, и когда она насытилась награбленным стала называться Великобританией. (Великая Британия, как бы богатство награбленным давало право сделать приставку «Великая»). Путем жесткой эксплуатации своей страны, пиратства, работорговли и ограбления колоний английская буржуазия накапливала огромные богатства.
После того как Христофор Колумб открыл Америку, властители Испании и Португалии решили разграничить между собой сферы влияния в океанах. По их инициативе Римский Папа Александр VI в 1493 году издал буллу, по которой во владение Испании отдавались земли, лежащие к западу от Европы, а Португалии – к востоку. Во всех этих морях запрещалось «любым особам, какого бы они ни были звания, пусть даже императорского и королевского… ходить для приобретения товаров или по иной причине без специального на то разрешения».
Поначалу такой раздел мира не ставился под сомнение. Испанцы и португальцы первыми вступили в эпоху великих географических открытий, их флоты были самыми сильными в Европе. Но проходили годы, набирали силу другие европейские государства – Англия, Франция и Голландия. Они не хотели мириться с ролью стран «второго сорта» и пытались отвоевать право на часть тех богатств, которыми обладали «властители западного и восточного океанов».
Между пиренейскими странами и остальной Европой возникли противоречия, которые нередко заканчивались вооруженными стычками. Масло