Элея опять шмыгнула носом.
– Да, ты все правильно поняла.
– А что же случилось дальше?
– Он замяукал, и листок с заклинанием, вдруг ни с того, ни с сего зашевелился. Буквы оторвались от бумаги и закружили в хороводе. Кот от испуга мявкнул еще сильнее…– феечка всхлипнула и замолчала.
– А дальше?– воскликнула Ло-Лео.
– Лист бумаги вдруг свернулся рулоном и спрятал кота. А когда развернулся, то Бастарда внутри уже не было, а буквы ссыпались вниз, будто мелкие камешки.
Ло-Лео недоверчиво посмотрела на лист бумаги, потом перевела взгляд на Элею и медленно покрутила головой.
– Невероятно! Такого просто не может быть! Вот этот листок бумаги?! Свернул большого и наглого кота Бастарда?!
Феечка жалобно всхлипнула и кивнула.
– Ты мне не веришь?
– Ну–у–у, не знаю,– потянула Ло-Лео, не желая обидеть книжную фею– Может, вы что-то не заметили?
– Как я могла не заметить, если все произошло на моих глазах!– простонала феечка и заплакала.
– Да что же вы так переживаете,– воскликнула Ло-Лео.– Можно подумать, что потеря кота Бастарда такая великая трагедия. По мне, так наоборот.
– Ты ничего не понимаешь,– замотала головой феечка.– Потеря кота Бастарда на самом деле может обернуться великой трагедией.
– Почему?– Ло-Лео озадаченно нахмурилась.
– Да потому, что кот не может быть книжной феей!– В сердцах воскликнула Элея и заплакала еще сильнее.– Кот должен оставаться котом, охотиться на мышей и лазать по чердакам. А этот про… про… Как ты его назвала?
– Прохиндей,– услужливо подсказала Ло-Лео.
– Так вот, этот прохиндей совершил настоящее волшебство: исподтишка подкрался, перепугал меня до смерти и разрушил мое заклинание. Теперь мои способности книжной феи рассеялись.
– Кошмар,– со страхом прошептала Ло-Лео.– Он украл ваше волшебство? Теперь кот Бастард– книжная фея?!– от собственной догадки у тетушки крыски на голове зашевелилась шерстка.
– Не совсем так,– феечка всхлипнула и присела на уголок книги.– Чтобы стать книжной феей, нужно многому учиться. Магическая наука слишком сложна, чтобы ее смог понять какой-то дворовый кот.
– Но он украл волшебство!
– Когда я писала заклинание, мое волшебство висело на кончике гусиного пера. Кот прыгнул так внезапно, что я выпустила перо из рук. Кот прыгнул и зацепил его когтями. Начал скакать, метаться по столику…– феечка громко всхлипнула и замолчала.
– Понятно. Ваше волшебство, словно нитка из шерстяного клубка намоталась на лапы Бастарда. А потом он исчез,– Ло-Лео почесала кулачком нос.
– Я пропала,– опять воскликнула феечка и запричитала:– Что делать? Если об этом узнают другие книжные феи, то меня ждет наказание, а городок Миндальный Клин останется без защиты. После такого проступка ни одна книжная фея не рискнет поселиться