Витторио задумчиво рассматривал тлеющую сигару.
– Господин министр, – подумав начал он, – сама идея с новым суперлинкором, конечно, выглядит заманчиво. Присутствие в моем флоте корабля подобного "Колоссу", безусловно, может оказать влияние на ход боевых действий, даже учитывая его неполную боеспособность. Главное, чтобы он хоть как-нибудь шевелился. Но мне кажется, возникнут некоторые проблемы со снабжением и заправкой такого гиганта, наверняка он потребляет ресурсы, как несколько линейных кораблей класса "Геката". То есть, надо уточнить, сможем ли мы получить ту мощь "Колосса", которая будет стоить головной боли с его содержанием?
– Вы получите, если необходимо, всё что вам для этого нужно, – приосанился первый лорд.
– Ловлю вас на слове, – быстро сообразил с ответом гранд-адмирал и продолжил:
– А вот в том, что касается лояльности экипажа, то я совершенно не разделяю ваших опасений. Мою команду составляют люди верные присяге, правительству и мне. Адмирала Акена Боша не спасут предатели. Его судьба будет решаться в открытом сражении. Но, что меня, действительно, беспокоит, так это поспешность с нашим суперлинкором Мы планировали выдавливать мятежников из контролируемых ими звёздных систем последовательно и планомерно. Спешка и форсирование событий даже при наличии такого мощного корабля как "Колосс" может привести к негативным результатам. Вряд ли мятежники испугаются и сложат оружие, просто увидев суперлинкор где-то на горизонте. Без сомнения, они постараются попробовать его на зуб и не дай Бог, если они сломают "Колосс", а не свои зубы, верно?
Министр только молча заёрзал в своем кресле в ответ на рассудительные умозаключения командующего флотами Альянса.
– Так что мне кажется, – наконец резюмировал свои мысли Витторио, – что даже, если мы решимся пустить его в дело, то лучше будет пока держать его не в авангарде. Пусть на виду, но, не бросая линкор в гущу сражения, без излишней необходимости.
Рейнал только тяжело вздохнул. Такие неопределённые перспективы использования "Колосса" его, конечно, не устраивали. Но напрямую приказать гранд-адмиралу отправить корабль в бой он тоже не решался. Старик, как известно, упрям. И в конце концов, какого черта он, министр, должен нести за всё ответственность! А вдруг, действительно, военные потеряют суперлинкор? Не важно там, в бою или из-за измены. Второго