–Позволь, князь, ещё сказать, – Семён почтительно склонил голову.
–Говори.
–Воевода Нижегородский Сысой просит перевода. Устал в глуши сидеть. Граница спокойная, тихая.
–А давай его, брат, мне. Я его на Волоке посажу! – подал голос Ярослав.
–Сдался тебе этот Волок! – с досадой произнёс Юрий.
–Волок заберу, новгородцы обидятся на Мишку, скажут, под его княжением земли теряем. Меня позовут.
–Я подумаю, – отозвался Юрий.
–Ты долго думаешь. Нельзя позволить черниговцам в Новгороде закрепиться!
–Мы вызовем Сысоя во Владимир, а, пока он добирается, я решу.
Семён покинул терем князя с тяжёлым чувством – напросился Сысой, втянут его князья в свои передряги, они-то потом между собой помирятся (всё же какие-никакие, а все князья друг другу родственники), а Сысой головой поплатится – покой ему нижегородский надоел!
Надо было идти домой, обнять жену, приласкать сына.
Перед глазами возник образ Натальи. Пётр Ослядюкович как-то застал Семёна зачарованно смотрящим на его дочь, хихикающую с подругами на улице, и зло выговорил: «Ты, Сёмка, не глазей на мою дочку! У тебя жена дома, вот её и потешай. Ишь, воевода Владимирский!». Семён усмехнулся в бороду, отгоняя видение.
Из детинца выходил в город инок Серафим – летописец князя.
–Эй, Серафим, погоди! – окрикнул его Семён.
Серафим, щуплый, с бледным лицом и козлиной бородой, в чёрной рясе, остановился, уставился вопросительно.
–В монастырь собрался?
–В монастырь, – Серафим ждал, что от него нужно младшему воеводе.
–Я послом был к булгарам.
–Слышал, – Серафим, сутулясь, медленно пошёл дальше. Семён шёл рядом. Поджидавший его с конём Серьга, обогнал верхом – ускакал, под лай собак, вперёд.
–Спросить тебя хочу, Серафим. Там я со многими говорил: и с булгарскими князьями, и с половцами. Они в один голос твердят, мол, мы, русские, сражались с монголами, и проиграли битву. Я от них впервые о том услышал.
–Этого я не знаю.
Семён удивился такому неведению.
–Ты же летописец! Не наш князь воевал с монголами, а южные – черниговские, киевские.
Серифам посмотрел в небо, припоминая.
–Может, и бились… Нас южные дела не касаются… В каком году было?
–Шесть лет назад.
–Тогда я к летописям дел не имел… Интересно. Ты, воевода, куда идёшь?
–Домой собирался.
–Пойдём в келью, посмотрим! Самому стало интересно, что там за битва была…
Серафим развернулся и, уже стремительно, двинулся к княжескому терему, где в нижнем этаже располагалась летописная подклеть, а в других комнатах сидели богомазы – писали иконы.
Спустились в келью. Серафим отпер дверь, вошли внутрь – пахло тёплой прелью. В дверной проём падал солнечный свет, в его полосе играли яркими искрами пылинки. В углу кельи горела лампада у иконы Николы-угодника,