Черт немного насторожился:
– Но они ведь боги, и что я смогу сделать?
– Они боги, а ты черт, и очень даже шустрый, а посему, смотри у меня, не с них, а с тебя за все и спросится, если с нашей Василисой какая беда приключится.
Что на это скажешь, пришлось Панкрату смотреть в оба, да еще как крутиться, чтобы чего не вышло.
Так оно и вышло, как только услышал черт, что боги ссориться начали в первый день и как-то перестали разговаривать, так он на пень уселся и стал думать, что делать дальше. Хвоста лишаться никак не хотелось.
И он может, ничего бы не придумал, если бы Горыныч не пролетал мимо, черт понял, что в Змее его и Василисы спасение.
Звать и свистеть пришлось долго, но тот все-таки услышал.
Всего черт Змею рассказывать не стал, но кое – что все-таки поведал.
– Василису покатать, и спрятать, а что мне за это будет? – стал сразу торговаться Змей.
Черт пообещал любое желание исполнить. Горыныч согласился, про то, что молодые боги рядом Панкрат решил ему не говорить – меньше будет знать, скорее согласиться помочь ему.
Так и вышло, когда Василиса наряженная, с венком на голове бежала, желая встретиться с богами и покрасоваться, немного с ними развлечься, на них посмотреть, себя показать, в мягких лапах дракона она и оказалась и – пикнуть не успела.
Но самое интересное, что никто кроме черта ничего не заметил, и не увидели духи, куда девушка пропала. А черт от греха подальше пока решил хорошенько спрятаться, и не высовываться.
Боги сбились с ног, пока искали ее, к Соловью в дремучий лес заглянули – знали, что тот с Василисой с самого начала дружил. Только ничего они как не узнали, так выяснить и не могли. Девочка как сквозь землю провалилась.
– Надеюсь, она к Нию не попала, как Леля? – поинтересовался Услад, и улыбка сползла с прекрасного лица. Все, что происходило, было очень грустным
– Ты не каркай, еще этого не хватало, – отвечал Ярила.
Ворон на ветке на него обиделся, но Ярила и не заметил ни ворона, ни грубости своей.
Кот и сам удивился, что ему ничего не было ведомо. Потому бросился к черту Панкрату и понял, что того днем с огнем не отыскать, можно и не стараться.
– Значит, виноват, – решил кот и свистнул всех чертей, которые поблизости без дела слонялись да приключений искали на головы свои рогатые.
– И чтобы мне из-под земли достали, и здесь оставили Панкрата вашего, навязался он на мою голову.
Баюн был сердит не на шутку.
Черти сбились с копыт, но все казалось напрасным:
– Видно он сквозь землю провалился, – говорили они, возвращаясь к коту с пустыми руками.
И, наконец, какой-то летучий мышонок и поведал о том, что Горыныч тут пролетал. Даже на поляне немного задержался.
– Она