– Почему нельзя? – в девушке тут же проснулось жадное любопытство.
– Потому что, как верно заметил хозяин заведения, простым людям негоже владеть императорскими драгоценностями, – сурово сказал Шармалия, но тут же смягчился, улыбнулся. – Но теперь фиафаль, наконец, вернулся в лоно священной семьи, значит, так оно и должно быть. И я рад, что это случилось именно сейчас, в разгар праздника. И то, что он попал в ваши руки – это тоже не может не радовать. – Арон снова посмотрел на фиафаль в руках империты и проговорил совсем-совсем тихо, словно про себя, но Дели, сидевшая к нему ближе, все же услышала: – Вот и свершилось. Дай же сил, благословенная Деллафия, своему истинному Правителю, дабы достойно принять те перемены, что грядут… Грядут!
Дели показались эти слова весьма странными, даже зловещими, что совсем не вязалось с окружающей их радужной обстановкой. Она внимательно поглядела на Шармалию, пытаясь понять, что же стало причиной его задумчивости и этих непонятных слов. Неужели фиафаль? Империта повертела в руках занятную вещицу, но при взгляде на этот шарик ее наполняли лишь радость и удивление. Но, вновь подняв глаза на Арона, она увидела, что тот уже весел и беспечен, как и раньше, о чем-то негромко спрашивал Арбеля.
– А почему бокалы пусты? – с огоньком воскликнула она, обращаясь к своим спутникам, и решив ни о чем не спрашивать т, ахьянца. – У меня есть тост!
Арай с готовностью разлил вино.
– За мудрость и могущество Древних Аронов, – проговорила Дели. – Благодаря которым существует Союз Четырех и множество других прекрасных планет, коим Ароны не дали погрязнуть в хаосе. Да будет вечен Т, ахьян и мудрость и сила его детей!
– Да будет так! – согласился Арай.
– Да будет так! – качнул гривой Шармалия. В его глазах, устремленных на девушку, промелькнули печаль и тревога, но может это ей всего лишь привиделось.
Вскоре появился йоль56 и негромко запел приятным глубоким голосом:
Бродил я долго между звезд
Годами? Нет, столетьями.
Я видел все: Зерцея Мост57,
Вселенские обители58.
Я был сражен и потрясен:
Прекрасен космос, да!
Но снами вновь я унесен
К тебе Дракон – звезда59.
Я вспомнил Деллафии свет,
Небес лазурный свод.
О, космос, красивее нет
Прозрачной сини вод!
И я летел быстрее ветра
Туда, где чудо – дерева,
Где ярче солнечного света
Сияет на лугах трава.
И где цветы, как песнь лави,
А воздух ароматом полн.
И я лечу к брегам твоим,
О, Деллафия, сладкий сон!
Они