– Так ты что… – Игорь замешкался, подбирая подходящее, не слишком грубое слово. – Ты – девочка по вызову?
– Вовсе нет. У меня нет хозяина. И я не занимаюсь этим с кем угодно. Только с тем, кто мне нравится. С иностранцами.
– С иностранцами? – изумился Игорь. – Но они же беднее русских!
– Зато безопаснее. Я выбираю тех, кто хочет романтического приключения, а не просто необременительного быстрого секса. Я не хочу иметь проблем с русскими. Знаю я их. Моргнуть не успеешь – приберут тебя к рукам, поставят на конвейер и работай тогда на дядю! Я не проститутка, и не собираюсь становиться проституткой. Это мое хобби.
– Ничего себе хобби… – хмыкнул Игорь. – А чем ты занимаешься обычно? Помимо своего… хобби?
– Сижу в Интернете. У меня там сайт. Литературный. В основном – переводы иностранных стихов. Мои переводы. Ну и мои стихи, конечно. Заметки на всякие темы. Альтернативная поэзия. Много ли на этом заработаешь?
– Как этот сайт называется?
– Не скажу, – произнесла Милена с неожиданным упрямством.
– Это сайт "serebro.ru", – сказал Игорь. – Я захожу на него достаточно часто. Классный сайт – умный, ироничный, временами прикольный, временами просто вызывающий. А ты, должно быть, Людмила Серебрякова? Так ведь? Я угадал?
– Я Милена, – смущенно сказала девушка. – Не знаю я никакой Людмилы Серебряковой.
– Похоже, что ты – виртуальный человек, Людмила, – Игорь подошел к ней и положил ей руки на плечи. – Ты не только раздвоила свою личность, ты стараешься доказать себе, что Милена и Людмила – это разные люди. И кто же из них больше тебе нравится?
– Милена. Я – Милена, жрица любви. Я уже почти совсем перестала быть Людмилой. Хадди изменил меня. Он сделал меня свободнее. Он говорит, что в нашем мире нет рабов, но теперь я понимаю, что это не так. Большинство людей в нашем мире – рабы. И те, кто называет себя господами, – рабы в наибольшей степени. Рабы своего богатства, своей значимости. Заложники своего успеха. Успех обрекает их на стандартность желаний и поступков.
– В стране Иштархаддона все по-другому?
– Там еще хуже. Его мир убог и беспредельно жесток. Смерть там – более естественная вещь, чем жизнь.
– Чему же тогда мог научить тебя Иштархаддон – дитя своего мира?
– Хадди – не такой как все. Он необычен для нашего мира, но необычен и для своего. Он мечтает изменить свой мир, но не знает, как сделать это. Наш мир привлекает его, но Хадди боится нашей изнеженности. Он знает, что в том мире может выжить только сильный, может процветать только жестокий. Войны никогда не кончаются там, и все их боги – это боги войны. Даже боги-женщины.
– Иштар?
– Да. Великая Львица Львиц, Царица Цариц. Покровительница Хадди. Его кумир.
– Ты на самом деле считаешь, что он и я – это одна и та же личность?
– И да и нет. Но скорее да. Я не знаю, как это может быть. Я просто вижу, что ты – это Хадди, родившийся в нашем мире. И все больше убеждаюсь, что Хадди – это ты, родившийся там.
– Как он приходит сюда?
– Он не может объяснить. Или не хочет. Он говорит, что этот дар дала ему богиня Иштар.
–