– Вы мне позвоните, когда одумаетесь, я физик, – бросил он мне вслед.
Я вернулся в гостиницу и растянулся на кровати. По телевизору рассказывали о событиях прошедшей недели и об открытии больницы, и о том, что наши спортсмены завоевали новые медали, и о том, что стена уничтожила несколько новых городков. О ночном ядерном ударе не было ни слова. А вот о беженцах было несколько репортажей, как и о том, что строят для них новые временные лагеря. Как я понял из репортажей, беженцев планировали разместить на других материках, рассчитывая, что по океану стена огня будет двигаться медленно. Я не знал, как стена огня пройдет океан, но прекрасно знал из фотографий своей фотокамеры, что она легко испаряет реки и озера.
После обеда была еще одна встреча с каким-то чиновником от министерства обороны, который расспрашивал меня о пепельном мире, задавая вопросы, на которые я отвечал уже много раз. Но было от него и что-то новое. Завтра я отправляюсь в исследовательский центр, расположенный в сотне километров от стены. Мы будем запускать робота за стену, а еще там будут уже знакомые мне ученые и может быть я получу какие-то ответы для себя.
Глава четвертая
Всю ночь лил дождь. Даже здесь, вдалеке от стены температура не опускалась ниже десяти градусов тепла по Цельсию. Дождь лил также все утро и мой самолет задержали почти на час из-за погоды, зато на него попала Марина и еще какие-то ученые, летевшие в исследовательский центр. Правда, сидела она на другом ряду и что-то обсуждала с коллегами, а я сидел позади нее, возле иллюминатора, и смотрел на все еще живой мир. Сколько времени ему осталось до прихода стены огня? Недели три, а может быть месяц. Я точно знал, что стена все время замедляется, но это было слабое утешение, ведь, по мнению ученых, останавливаться она не собиралась.
После долгой задержки самолет пролетел почти пятьсот километров, а затем мы проехали еще какое-то расстояние на машинах. Полевой исследовательский центр располагался в восьмидесяти пяти километрах от стены. Через несколько дней она будет здесь, но пока до нее еще далеко мы будем проводить опыты. Верней, они будут проводить опыты.
Выгрузились мы на импровизированной стоянке, а затем еще несколько десятков метров прошлись до палаток с оборудованием. Марина молчала, выглядела подавленной, и я не приставал к ней с расспросами. На подходе к палаткам нас встретил человек в погонах капитана.
– Добрый день, наконец-то вы долетели, – поприветствовал нас капитан и представился: – Ян Коваш, центр военных исследований.
Мы представились и прошли вслед за ним в палатку.
– Здесь у нас своего рода центр управления полетами, – пояснил Ян. – Мы со вчерашнего дня запускаем туда беспилотники и ищем точки проникновения.
– Как ваши успехи? – спросил Данилов, бросая на пол свою сумку.
– Пока не очень. Высота в восемь тысяч метров для нас запредельна, но некоторым аппаратам удается преодолеть стену на этой высоте.
– Связь с ними там сохраняется?
– Иногда,