«А ведь мама предупреждала, что придёт и моё время, когда я заинтересуюсь девушками. И хорошо, что это милая и светлая Аннис, а не те девахи, с которыми проводили время мои товарищи из секции Айкидо».
Питер и Аннис сразу поняли, что созданы друг для друга, поэтому через день знакомства уже не стеснялись. Они часто делали вылазки в ближайший лесок.
Теперь Анис не пробиралась с подругой по подземному ходу, а выезжала в сопровождении нескольких рыцарей. Они скоро поняли, что мешают госпоже и оруженосцу, поэтому деликатно наблюдали за ними со стороны.
Их чаще всего развлекала Люсия, которая пользовалась уважением за свой гордый и неприступный характер. Теперь ей никто не мог обидеть, ведь она, как и её хозяйка, хорошо владела кинжалом и ловко стреляла из лука.
Через неделю молодые люди уже поведали друг другу секреты. Питер рассказал, что он из будущего, чем привёл Аннис в неописуемый восторг. Теперь она требовала рассказов о его времени ежедневно и нисколько не удивлялась, как будто технологии будущего были для неё обычной вещью.
Аннис рассказала, что её матушка пропала, когда она была малюткой. Некоторые рыцари утверждали, что её похитил дракон, который пролетал мимо замка в то время. Сэр Раймунд пытался отыскать следы супруги, но ничего не нашёл Он продолжил поиски, только когда дочь повзрослела.
«Выходит, он говорил о своей жене, как о Прекрасной даме сердца, зная, что она не ждёт его. А ведь он не обращал внимания ни на одну юбку», – одобрительно рассуждал оруженосец, проникаясь ещё большим уважением к графу.
Ещё через неделю молодые люди захотели увидеться без свидетелей. Аннис провела Питера на восходе в лес через подземный ход.
В тот день ничто не предвещало беды. Солнце сверкало в небе подобно драгоценному камню в обрамлении белых облаков. Ласковый ветерок заставлял ветви деревьев слабо покачиваться.
Питер и Аннис расстелили плащ на лесной полянке в гуще деревьев и разместились на нём, взялись за руки. Окружающий мир для них просто не существовал. Лепёшки и крынка с молоком, которые они прихватили с собой, были забыты. Истинная любовь не нуждается ни в какой пище, кроме духовной.
– Эх, какое трогательное зрелище, – послышался вдруг чей-то голос. – Даже жаль портить.
Юный исследователь и его возлюбленная вскочили, развернулись и увидели странную фигуру, которую окружал чёрный туман. Только алые глаза полыхали в дымке.
– Ты ещё кто, демон из ада, нечисть какая, злой колдун? – воскликнул Пит, закрывая своим телом девушку.
– Я тот, кому, очень нужна некая Аннис, дочь рыцаря Драго, – пояснил незнакомец. – Можешь отдать её по доброй воле или пасть в битве, пытаясь защитить. Мне, разумеется, всё равно, оба варианта устроят.
– Есть и третий, – возразил наш герой. – Я прикончу тебя, злое создание, и буду жить с любимой долго и счастливо.
Тем временем из ворот замка выбежали Драго с мечом и щитом