– Кстати, окликнул его каджитт, – ты ошибся насчет моего поручения. Я должен рубить дрова, а не делать их невидимыми.
Влад пожал плечами и пошел дальше. Он уже почти открыл дверь в избу, когда заметил какое-то движение по ту сторону калитки.
Фигура в белом плаще смотрела прямо на него. Парень приблизился к калитке, но фигура переместилась дальше по улице.
Влад замер. Фигура тоже. Некто в белом плаще поднял руку и поманил за собой. Парень набрался смелости и пошел вслед за таинственным незнакомцем. Они шли через все селение. На улице на них никто внимания не обращал, как будто их и не было вовсе. Да и Владу некогда было привлекать внимание соседей. Он боялся упустить из виду странного человека.
Белая фигура пошла быстрее, заставляя юношу срываться на бег. Наконец, деревня закончилась. Фигура, переступив границу частокола, которым селение было загорожено (чисто символически), резко остановилась.
Влад догнал ее и наклонился, чтобы немного отдышаться. Когда ему стало легче дышать, фигура скинула капюшон.
Незнакомец оказался незнакомкой. Красивой блондинкой, на вид около двадцати лет. Лицо девушки было бледным, каким-то нездоровым.
– Здравствуй, Влад, – произнесла она тусклым, бесцветным голосом.
– Вы меня знаете? – появилась надежда хоть что-то узнать о своей прошлой жизни.
– Знаю, – девушка слегка улыбнулась. – Меня зовут Аманда. Ты не можешь меня вспомнить, потому что твоя телепортация оказалась не совсем удачной. Это все, что тебе сейчас можно знать. С остальным повремени немного, ты еще слишком слаб. Друзья твои тоже не смогут помочь тебе, пока их сила не окрепнет. Прекрати на время свои поиски, не пытайся сейчас ничего вспоминать. Рано еще, очень рано.
– Почему?
– Всему свой срок. Твой еще не пришел.
– Но как…
– Не задавай лишних вопросов, Владислав, – перебила его Аманда. – просто делай, что тебе велят. Но я пришла не только предупредить тебя. У меня есть подарок. Береги его, он зачарован.
Девушка провела рукой над ближайшим сугробом. На снегу появился новенький блестящий меч. Аманда продолжила.
– Его выковали специально для тебя. Постарайся не выпускать его из виду и никому не давай им пользоваться. Иначе благословение может перерасти в проклятие. Прощай, Влад. Тебе пора идти.
Аманда снова накинула капюшон, развернулась и ушла.
Влад взял меч в руки. От прикосновения меч засветился. Свечение тут же исчезло, но парень почувствовал, что меч сроднился с ним, подстроился. Юный рыцарь покрутил его, опробовал. Появилось ощущение, что он родился с этим мечом.
Влад осматривал меч, когда шел обратно к хижине. На белой рукоятке с двух сторон красовался нарисованный во весь рост самый удивительный представитель семейства кошачьих – Снежный Барс. На лезвии были выкованы кошачьи следы.
Парень шел по дороге, гордо расправив плечи, ведь теперь у него было то, что делает его воином. У него был меч, да еще и именной, тем