– Модест, как ты можешь дружить с Бартом, ведь вы совершенно разные?!
В ответ послышался громогласный хохот. Насмеявшись вволю, кентавр вытер тыльной стороной ладони выступившие слёзы и ответил:
– Что, попала под горячую руку? Это он может… Как говорится, положение обязывает. Ведь, как ни крути, он колдун Высшей Ложи! Поэтому он так себя и ведёт. А с вами, учениками, по-другому нельзя. Дашь поблажку – и вы уже на шее: панибратство, фамильярность и другие прелести подобной «дружбы» с учащимися.
– И всё-таки ты не сухарь, в отличие от некоторых. Наверное, это из-за своего несносного характера он до сих пор не нашёл себе жену.
– Нет, не из-за этого. Колдуны его ранга не имеют права заводить семью. Магия не терпит конкуренции и требует от своих ближайших последователей полной отдачи.
– А-а, – разочарованно протянула Мария, с тоской глядя вдаль. – Но он особо не страдает от этого и ни в чём себе не отказывает…
Как ей не хотелось идти на следующее занятие! Но Мария не могла себе этого позволить, ведь она и так отставала от других на полгода! А всё потому, что ей предстояла встреча с Бартом, так как занятия по элементарной магии, курс первый «Простейшее колдовство» вёл у неё именно он.
Когда Мария вошла в учебное крыло замка, из него важно выплывали её сводные сестрицы. Они окинули её презрительным взглядом, и Ивонна тут же что-то шепнула своей сестре. Девушки мерзко захихикали, и несложно было догадаться, о ком шла речь. Мария невольно потянулась рукой к своим волосам. Как и следовало ожидать, они сильно растрепались после сумасшедшего галопа на кентавре. И, как назло, у неё не оказалось с собой гребешка!
Мария начала впопыхах расчёсывать свои космы пальцами, стараясь привести себя в надлежащий вид. За этим занятием и застал её Барт. Он вошёл в классную комнату и, кажется, обомлел от её внешнего вида.
– Вот и найди ей мужа, если она почти всегда выглядит как огородное пугало!
– Подумаешь, забыла захватить с собой гребешок, – обиженно возразила она.
– Мария! Я думал, ты поняла с прошлого раза, что девушка должна всегда выглядеть привлекательно. Чёрт подери, я, что ли должен учить тебя краситься?
В два шага он оказался около неё. Насильно усадил её на учительский стул и зачем-то встал у неё за спиной. Не успела Мария опомниться, как с ужасом поняла, что он её расчёсывает!
– Прекрати сейчас же! Дай сюда гребешок, я сама, – в смятении возразила Мария и попыталась встать со стула. Но он тут же усадил её на место.
– Вот-вот, пускай тебе будет стыдно. Мышка, не дёргайся, а то я тебе все волосы повыдёргиваю.
Превозмогая стыд, она затихла.