– И куда же ты собралась? – интересуется Дэниэл.
– Пока не решила. – Голос у Клары спокойный, но лицо напряжённое.
– Боже! – Варя чуть не падает. – У тебя даже планов никаких нет?
– Я жду, – поясняет Клара. – Жду, когда мне откроется план.
Саймон смотрит на сестру. Он знает, как её пугает будущее. И знает, что она искусно прячет свой страх.
– Допустим, откроется тебе план, – говорит Дэниэл, – будешь знать, куда ехать. Как ты туда доберёшься? Денег на машину у тебя нет. На авиабилет и то не наскребёшь.
– Сейчас новая мода, автостоп, Дэнни. – Во всей семье одна Клара до сих пор называет брата Дэнни, как в детстве, с намёком на мокрую постель, кривые зубы и, хуже того, на семейную поездку в Лавалетт, штат Нью-Джерси, когда он наложил в вельветовые штаны, испортив первый день отдыха и заднее сиденье взятого напрокат “шевроле”. – Все крутые ребята так ездят.
– Клара, умоляю тебя! – восклицает Варя, тряхнув головой. – Обещай, что не поедешь автостопом. Через всю страну! Тебя же убьют!
– Ну уж точно не убьют. – Затянувшись, Клара выпускает дым в сторону, подальше от Вари. – Но ради твоего спокойствия, так уж и быть, поеду автобусом.
– Автобусом ехать несколько дней, – замечает Дэниэл.
– Зато дешевле, чем поездом. И вот что ещё. По-вашему, я и вправду маме здесь нужна? Без меня ей, думаю, проще. – За известием, что Клара не собирается в колледж, последовали затяжные баталии между нею и Герти, а за ними – обиженное молчание. – Я же не одну её бросаю. Сай-то остаётся.
Клара тянется к Саймону, ласково сжимает его колено.
– Ты ведь не расстраиваешься, Саймон? – спрашивает Дэниэл.
Не то слово. Можно представить, каково ему будет, когда все разъедутся: он и Герти вдвоём, как в ловушке, – бесконечный траур – “Саймон!” – незримое вездесущее присутствие отца. Ночные пробежки – куда угодно, лишь бы подальше от дома. И дело – разумеется, дело! – теперь оно принадлежит ему по праву. Хуже того, он лишится Клары, своей союзницы. Но, чтобы её не огорчать, он пожимает плечами:
– He-а. Клара пусть делает что хочет. Жизнь-то у нас одна, верно?
– Насколько мы знаем. – Клара тушит сигарету. – А вы об этом никогда не задумываетесь?
Дэниэл поднимает брови:
– О жизни после смерти?
– Нет, – поправляет Клара, – о том, кто сколько проживёт.
Заговор молчания нарушен.
– Только не надо про ту старую ведьму! – морщится Дэниэл.
Клара вздрагивает, будто это её оскорбили. За все эти годы они ни разу не говорили о гадалке с Эстер-стрит. Однако сейчас Клара пьяна, Саймон чувствует это по блеску её глаз, по тому, как она слегка шепелявит.
– Эх вы, трусы, – заявляет она. – Ни у кого духу не хватает признаться.
– В чём признаться? – спрашивает Дэниэл.
– Что она вам сказала. – Клара тычет в него ногтем с облупленным красным лаком. – Валяй,