Первобытная культура явилась исторически первым типом традиционной культуры, для которой характерны:
• медленные темпы изменений видов, средств и целей деятельности;
• ориентация на повторение некогда заданного образа жизни, обычаев, традиций и воспроизводство сложившихся социальных структур;
• приверженность существующим образцам поведения;
• господство сакральных, канонизированных представлений в сознании.
Древневосточные цивилизации были колыбелью человеческой культуры. Они возникли примерно в IV тыс. до н. э. на территории Северо-Восточной Африки, Передней Азии, Ирана и Средней Азии, Китайской равнины и полуострова Индостан. Особенностью этих цивилизаций было то, что они зародились и развивались в долинах рек и получили название «речные»:
– в дельте и долине Нила – древнеегипетская (кон. IV – нач. III тыс. до н. э.);
– в междуречье Тигра и Евфрата – шумерская (кон. IV – нач. III тыс. до н. э., ее впоследствии сменили другие цивилизации: Вавилонская, Ассирийская, Древнего Ирана);
– в долине реки Инд – индская (II тыс. до н. э.);
– в долине реки Хуанхе – древнекитайская (II тыс. до н. э.).
Географическое положение древних цивилизаций свидетельствовало об их разобщенности, невозможности культурного и экономического взаимодействия. Однако у них имелись общие черты развития. Государство возникает здесь как орган, управляющий ирригационной системой, без которой было невозможно земледелие. При их строительстве используются ручной труд и примитивные орудия труда, но строились и осваивались они по проектам, использующим высокие достижения науки. Самое важное изобретение Востока – письменность. Во всех регионах этот процесс шел по одной схеме: рисунок – пиктограмма – иероглиф – алфавит (алфавит был изобретен финикийцами в I тыс. до н. э.). Иероглифическая письменность обусловила способ мышления народов Востока: способность мыслить образами-символами, потому что иероглиф не передает звучания слова, а условно изображает предмет или является абстрактным знаком – символом понятия.
Древневосточные государства, в большинстве своем, были деспотиями (греч. despoteia – неограниченная власть). Они были устроены по принципу абсолютного единства, исключавшего проявления индивидуальности и свободы человека. Данное единство обеспечивал верховный правитель (фараон, царь). Он отождествлялся с богом или приравнивался к нему, обладал абсолютной властью над жизнью и смертью своих подданных, и его слово считалось законом. Государственная власть сращивалась с действующей религиозной организацией. В истории художественной культуры Древнего Востока прозвучали универсальные темы, сюжеты, идеи, ставшие вечными для мирового искусства последующих эпох. Во всех древневосточных деспотиях была создана новая форма