Я разлепил глаза и увидел улыбающегося Харифа, просунувшего голову в окно автомобиля.
– Что же вы так? Говорили, что поедете в отель, а сами…
– Ничего я вам не говорил! – огрызнулся я спросонья. – И незачем было сюда приезжать – вас никто не звал!
– Так что вы задумали? – спросил Хариф, подозрительно улыбаясь, когда я вышел из машины.
– Просто решил проехаться до отеля другой дорогой, – ответил я несколько смущенно.
– Просто? Так ведь шофер и вез вас в отель. Он говорит, что вы потребовали свернуть с дороги?
Шофер стоял чуть в отдалении, демонстративно отвернувшись.
– Ну и что? Мне захотелось посмотреть, куда ведет эта чертова дорога.
– Мистер Ганн, – сказал Хариф, сделав строгое лицо, – вы не можете ехать, куда вам заблагорассудится. Вы забыли, что у нас военное положение? Мы обязаны обеспечивать вашу безопасность!
– Что вы меня опять пугаете, Хариф! – завелся я с пол-оборота. – Не вы ли мне говорили, что фронт находится далеко?
– Правильно, – невозмутимо согласился Хариф. – Но вас должно сопровождать официальное лицо за пределами города. Таков порядок, поймите! Это делается для вашего же удобства.
– Какие же у вас дурацкие порядки! Я нигде, ни в одной стране с подобными ограничениями не встречался!
– Порядки обычные. У нас нет никаких ограничений на передвижения частных лиц. Но существуют определенные процедуры. И не надо нервничать. Теперь, когда я снова с вами, мы можем ехать, куда вашей душе угодно. Так куда вы хотите?
Мне уже никуда не хотелось, но приходилось быть последовательным.
– Я уже сказал вам. Просто проедем по этой дороге и посмотрим что там.
– Нет проблем, – пожал плечами Хариф. – Только, Бобби, не затруднит ли вас пересесть в мою машину? Я должен отпустить шофера – у него срочное дело.
Я с сомнением посмотрел на потрепанный «Ауди», в который приглашал меня Хариф, но решил не спорить.
– Я не отвлек вас от важных дел? – спросил я толстяка, когда он забрался в машину. – Вы так и будете теперь всюду мотаться со мной?
– Ничего страшного. Мои собственные дела подождут, – отмахнулся он и завел машину.
Машина нервно дернулась и, свернув с главной дороги, натужно загудела на подъеме.
– Так куда ведет эта дорога? Почему шофер отказался меня везти? Там что – какой-то стратегический объект? – продолжал я попытки разозлить Харифа.
– Дорога ведет в один из жилых поселков, – невозмутимо ответил он. – Вы ведь хотели посмотреть, как живут обычные гюлистанцы? Вот сейчас и посмотрите.
– Да? Это интересно! И кто там живет? Уж, наверное, не «красные» с «оранжевыми», как я догадываюсь?
– Вы правильно догадываетесь, Бобби. Это один из поселков «голубых».
– Понятно – трущобы! – фыркнул я.
– Обычный поселок, – все так же спокойно ответил гид. – Да вот. Мы уже почти приехали. Можете сами полюбоваться на гюлистанские «трущобы».
Мы