Часть 2. Что было после
Мелкие камешки бренчали, перескакивая через мои ботинки, ныряя под стопы, запутывая меня и запутываясь самим. Каждые десять секунд новая порция сходящей сверху лавины насыпи хрустела под ногами как зыбкие пески, затягивая обратно вниз. В очередной раз, съехав на полметра назад, я раздраженно остановилась. Впереди, справа, слева – все один пейзаж. Скалистая горная местность. Перед носом постоянно только холодный и неприветливый камень. Оглянуться я не смею. Когда бы я ни делаю передышку, всегда спиной чувствую дыхание обрыва позади меня. Не знаю, что там, иногда желание обернуться практически сжигает, но страх сильнее.
Здесь в горах затхлый воздух, наполненный смогом, и почти всегда серое небо. Оттого уныние не покидает эти края. Нет посторонних звуков, кроме тех, что издаю я. Здесь не водится живности и не растет трава, похоже, из живого есть только я. И черт, сопровождающий меня каждую секунду. Иногда мне удается прогнать его с глаз. Правда, в такие минуты я все равно чувствую его присутствие. Так что, разницы особо нет. Видеть его глазами или нет. Можно закрыть глаза, потом открыть, и вот он, стоит прямо передо мной. Чаще всего я заставляю его принять вид небольшого черного существа с рогами и хвостом, копытами и клыками. Его это изрядно забавляет. Он ведь знает, чуть я расслаблюсь, видения спадут, и он примет свой настоящий облик.
– Почему ты остановилась? – раздался голос позади.
– Какая разница? Мне ни за что не добраться до вершины. Сколько я уже тут?
Черт обошел меня и встал спереди, приплясывая на своих копытах. Вид черных козлиных ног в очередной раз заставил меня содрогнуться.
– В этом месте не существует времени. – Он спокойно смотрел на меня своими желтыми глазами.
– И что, значит, я тут уже целую вечность!
– Или всего один миг.
Он как всегда зашевелил длинными ушами, прежде чем улыбнуться.
– Хоть кто-то доходил до верха? – Я решила продолжить свой путь. Черт скакал рядом.
– Конечно. Я бы сказал, регулярно. Не так, конечно, быстро, как хотелось бы, но определенно доходили.
Мы взбирались в гору плечо к плечу. Я с трудом, пыхтя и отдуваясь, черт почти паря над землей.
– Не тяжело? – спросил он через какое-то время, кивком головы указывая на булыжник, размером с футбольный мяч, в моих руках. Его я несла от самого подножия. Впрочем, я не припоминаю, чтобы вообще была у подножия. Ощущение, что я постоянно взбираюсь.
– Нет, – соврала я. На самом деле, руки готовы были оторваться. Мышцы ныли во всех местах так, что я в любую секунду готова была разрыдаться.
– Ты всегда можешь его бросить. Не приклеен же он к ладоням. – Противно расхохотался черт. Раздраженно покосившись в его сторону, я подумала