– Чем она могла мешать? – удивилась Александра.
– Понятия не имею. Может, кому-нибудь дорогу перешла, я же не знаю, чем она в последнее время занималась, – замялась Марфа.
– А как же все эти разговоры про дом, который убивает?
Марфа мгновенно протрезвела и взглянула на наручные часы.
– Ой, что-то я припозднилась, пора домой. – Она вскочила. – Спасибо за гостеприимство.
– Давайте вызовем такси, – вскочила Александра.
Гостья отчаянно замотала головой:
– Нет, нет, не стоит, поймаю машину на улице. Заодно прогуляюсь немного.
Александра вызвалась ее проводить.
На улице шел робкий снег и тут же таял в темных лужах. Стояла промозглая осенняя погода.
Александра зябко поежилась.
– Как время летит. Казалось бы, недавно палила жара, было лето, и вот уже зима подкралась.
– Действительно, – откликнулась Марфа. – Время летит мгновенно. А раньше тянулось, словно резина.
– Просто раньше было много свободного времени, – засмеялась Александра. – А сейчас каждая минута забита под завязку.
Марфа рассеянно кивнула.
– Наверное.
Она о чем-то глубоко задумалась.
После недолгого молчания Александра спросила:
– А у Надежды Барятьевой были близкие родственники, сестры или братья?
– Это мне неизвестно, – скривилась Марфа. – Думаю, что нет, если бы родня имелась, на похороны бы приехали, а никого не было.
– Может, вы просто их не узнали?
– Да Надежду в последний путь маленькая кучка народу провожала, и все мне знакомы. Так что никого из ее родных на похоронах не было.
Александра сокрушенно вздохнула:
– Надо же! И кто же проводил ее в последний путь?
– Прислуга, Луиза Загоруйко, я и несколько ее знакомых.
– И все?!
– Все, – мрачно произнесла Марфа. – Со мной даже муж не поехал. Ну это, конечно, не считая журналистов, этих пройдох было немало.
Мимо проехало свободное такси. Марфа запоздало замахала руками и побежала за машиной. Но таксист не заметил женщину и выехал из переулка.
– Здесь мы машину не поймаем, – с досадой выпалила Марфа.
– Так пойдемте к метро, – предложила Александра. – Там стоянка такси есть.
Снег закончился, его сменил колючий, мелкий, противный дождь. Марфа зябко куталась в куртку.
– А что это вы так Надеждой интересуетесь? – спросила она.
– Сама не могу объяснить, – вздохнула Александра. – Наверное, из любопытства.
– Нет, – мрачно произнесла Марфа. – Вы не из любопытства это делаете, вы самым настоящим расследованием занимаетесь. Только я бы на вашем месте бросила эту затею.
– Почему? – изумилась Александра.
– Потому, – уклонилась от ответа Марфа.
Александра хотела возразить, но удержалась и лишь благодушно улыбнулась.
– Да мне, собственно говоря, и некогда заниматься расследованием. Живу в доме Барятьевых, поэтому заинтересовалась.