Исторические свидетельства паломничеств можно найти в описаниях этих путешествий. Об Израиле как древнейшем объекте христианского паломничества можно найти сведения и в таком более старинном путеводителе, как «Бордоский путешественник», написанный в 333 г. неизвестным паломником их города Бордо. Частично до нас дошли фрагменты «Хождения Игерии» (Itinerarium Egeriae), которое считается древнейшим известным образцом подобных произведений, составленных женщиной. Игерия, хотя имя паломницы точно не установлено, совершила паломничество в Палестину в 381–384 гг. Пробыв в Иерусалиме три года, она посещала другие места библейских событий[21]. Но не все однозначно относились к паломничеству. Так,
Святитель Григорий (ок. 335–389), вселенский учитель церкви, названный Богословом, осуждал чрезмерное увлечение паломничеством, особенно когда паломники совершают путешествия в Иерусалим из праздного любопытства. По мнению святителя Григория, безобразий здесь куда больше, нежели благочестия. «В Палестине изобилует грех и всякое нечестие… Зачем стараться делать то, что не приближает к Царствию Небесному? Ведь Господь не заповедовал путешествия в Иерусалим, как доброго дела… Если внутренний человек твой полон лукавых помыслов, то хотя бы ты и был на Голгофе, ты столь же далек от Христа, как и тот, кто не исповедовал и начала веры… И напротив, поистине в сердце того, кто имеет Бога, находится и Вифлеем, и Голгофа»[22]. Лучше быть простым отшельником, чем показным паломником, заключает он. Паломничество приобретает подлинный смысл только для укрепления веры.
Эту позицию в то время поддержали и другие отцы Церкви, выступив против массового увлечения паломничеством, которое осуществляемое без благословения священства, а скорее из праздного любопытства или тщеславия и с другими сомнительными целями.
Иерусалим – центр паломничества
Изначально потоки паломников устремлялись в Вифлеем, город, в котором родился Иисус. В 325 году над несколькими пещерами была построена базилика, а позднее, во времена правления императора Юстиниана в VI в., возведен храм Рождества Христова.
Большое число священных мест находится в Иерусалиме. Этот город – место, куда стремится попасть каждый христианин. История этого города насчитывает 4 тыс. лет. Впервые он упоминается в древних летописях середины II тысячелетия до н. э. В X веке до н. э. Иерусалим – центр Иудейского царства. Еще во времена царя Давида здесь была столица его государства. Царь Соломон, сын Давида, построил здесь Первый храм, развалины которого – Стена плача – с V в. являются местом паломничества представителей иудаизма. В VI веке до н. э. был построен Второй храм. Красоту этого величественного сооружения описал древний историк Иосиф Флавий в «Иудейских древностях», сравнив этот храм со сверкающей горной вершиной. Второй храм был разрушен в I в. н. э. во время Иудейской войны. Представить