Новая империя лишь по короне властителя походила на Западную Римскую империю, но была территориально меньше и слабее в военно-административном отношении. Новый титул Карл Великий использовал для укрепления собственной власти внутри страны и повышения внешнего престижа франкского государства. Он обязал все завоеванные народы принести ему клятву в верности, аппарат управления пытался сделать по римскому образцу. Всю территорию государства разделил на графства во главе с королевскими уполномоченными – графами. Графы ведали всеми административно-судебными делами, собирали налоги и все поборы в пользу короля, созывали военное ополчение и командовали им. За свою службу они получали от короля бенефиции и оставляли у себя 1/3 собранных штрафов. Графства делились на сотни, во главе которых стояли центенарии (сотники). Они назначались королевским двором и осуществляли судебную и фискальную функцию на своей территории. В состав сотни входило несколько сел, где было местное самоуправление.
В приграничных территориях, завоеванных Карлом, были созданы марки, укрепленные военно-административные округа во главе с маркграфами. Маркграфы имели широкие административные и судебные полномочия и собственную постоянную военную силу.
В империи Карла Великого высшая государственная власть осуществлялась императорскими сановниками и министрами (служащими и слугами) короля. Главными из которых были:
✓ пфальцграф – управляющий штатом дворцовых слуг и председательствующий на дворцовом суде;
✓ референдарий – руководитель канцелярии;
✓ камерарий – казначей, хранитель сокровищ;
✓ главный капеллан;
✓ стольник – управляющий поместьями;
✓ чашник – продовольственник;
✓ охотничий.
Высшая знать составляла Королевский совет. Традиционно проводились съезды знати. Они проводились в мае и назывались Майские поля и одновременно были военными смотрами.
Карл Великий стремился подвести законодательную основу под созданную им структуру власти. Было издано им около 250 капитуляриев (законов). Основным законодательным актом оставалась Салическая правда, которая дополнялась отдельными капитуляриями. Прежде всего, стремясь не допустить сепаратистских смут, Карл Великий стремился усилить ответственность должностных лиц перед королем. Были усилены карательные и штрафные меры за нарушения. Была упразднена власть герцогов, графы были поставлены под контроль королевских посланцев, периодически направляемых в области. Судебно-административными полномочиями и иммунитетными привилегиями были наделены епископы. Они стали опорой власти в округах. Франкское государство не имело постоянной столицы. Король со свитой разъезжал по своим имениям, и лишь в конце жизни Карл Великий подолгу задерживался в Ахене, где и был похоронен. При Карле Великом