Осень в Задонье. Повесть о земле и людях. Борис Екимов

лице. Резкие морщины. Сразу видно, что хуторянин, а еще и рыбак. Заветренный, матерелый. Одним словом – Жук.

      С дедом познакомились и вернулись на свой двор.

      – Машину ставишь на воле или в гараж, когда нет погоды. Вроде все. Ознакомились. Будь как дома. Давай пообедаем или уже повечеряем. Верка! Я нынче обедал?!

      – Нет, – ответил женский голос.

      – Ну вот… Без жены некому за мной доглядать. Давай! Чего там у нас?

      – Уха, рыба…

      – Давай уху, и рыбу, и все остальное. Оголодал.

      Уселись за летний стол, под навесом. Чистый двор при жилье отделялся от скотьих базов и прочего хозяйства высоким забором из листового белого шифера. Дворик был небольшой, но уютный. Зеленая газонная травка, цветы, дорожки из красной брусчатки и даже небольшой водоем с фонтаном, который журчал, поднимая воду прозрачным куполом. Объявилась Верка – дородная круглолицая баба, на крепком широком поставе.

      – Это наша невеста, – представил ее хозяин. – Огнючая девка.

      – Нашел невесту. Я при муже, в законе, – возразила Верка.

      – И мужняя, и всем нужняя, – подтвердил хозяин. – Как говорят, не лужа, достанется и мужу.

      Верка довольно хохотнула и, несмотря на полноту, быстро собрала на стол: летний салат из помидоров, огурцов да перца, холодное мясо, жареная рыба, уха.

      Иван не был голоден, но, глядя на хозяина, вошел в аппетит.

      Аникей ел не жадно, но смачно, со вкусом, понемногу рассказывал, жалуясь.

      – Вроде и лето проходит, откосились, все свезли. Вон у меня какой сенник, – похвалился он. – Все под крышей. А все равно дела не кончаются.

      Он жил на хуторе большей частью один. Жена с дочерьми – в городе. Там – учеба и не на кого оставить девчат.

      – То одно, то другое. Даже поесть забываешь. Так и схудать можно, – хохотнул он. – Вот Верка у нас, – пощекотал он кухарку, – уже и в шкуру свою не влазит. Кое-где даже шкурка лопается. Спасибо, есть штопальщики…