– Ты крещеная? – как-то спросил, поев пельменей и перепихнувшись.
– Материнским ремнем.
– Как это? Почему?
– Такая мать. Ты вот романтиком в детстве рос при обоих родителях, а меня моя пьяница так поднимала – чуть что, за ремень, чуть что, за палку…. Да что подвернется! Как собаку…. Целомудрие мое одному козлу за пол банки….
Это уж слишком!
– Кончай заливать, – призвал собеседницу к порядку.
– Видел бы, как я с ним дралась…. Ты не смотри, что я маленькая – я сильная. Всех мальчишек в классе лупила.
– Их-то за что?
– Чтоб не дразнились.
– И как они тебя? Дюймовочка?
– Если бы! Секельдявка.
– Это откуда?
– Маман наградила. Для неё Веры не существовало – все Секельдявка, да Секельдявка шалавая.
– Ну, а от насильника-то отбилась? – спросил с надеждой.
– У меня от него дочь родилась.
– Я думал, побои….
Доля женская – грустно вздохнул. А у Веры Булкиной через такую жизнь несомненно должно сложиться скептическое мироприятие. И это ещё сказано мягко.
– Вот как сталь-то закалялась. А плакать не пробовала вместо того, чтобы сдачи дать?
– Ну, ты научишь!
– Не я, Карл Маркс – бородатый считал, что главная сила женщин в их слабости.
– Ага, сейчас – ты будешь издеваться надо мной, а я буду плакать? Попробуй только – ка-ак дам…! – она сунула мне под нос крутой кулачишко, не из тех, что мозги вышибают, но в задумчивость запросто приведут.
– А я, бестолковый, раньше думал – все женщины плаксы истеричные.
– Только не я, – и Вера доходчиво разъяснила мои заблуждения по части женской психики. – Да и остальные нипочем в обморок не упадут и истерики не устроят, если рядом мужиков нет. Женские обмороки, истерика и плаксивость – это все ваши выдумки. Вам хочется нас слабыми да беспомощными представлять, вот бабы под вас и подстраиваются. Видел когда-нибудь, как они дерутся?
– Видел – жуткое зрелище.
Да, моя скромная (ну, хорошо – пусть нескромная) особа много чего в жизни повидала, и, как говорится, к сему комментарии излишни. А на Секельдявку осерчал – это неслыханно: ишь, моду взяла, кулаками грозить, забыв субординацию. Я как-никак для нее купец, она для меня…. Вобщем, понятно.
Вера, между тем, продолжала:
– Сейчас так много развелось слабых мужиков – по всем приметам ваш пол вырождается. И женщины поневоле не в свои сани впрягаются – семью тянут, мужа-пьяницу. Хочешь-не-хочешь, надо быть сильной. Поэтому женщины не особо-то ныне замуж стремятся,