Мужчина завоёвывает, женщина повинуется: вот тебе на, заблуждение всей мировой литературы! Курица не захочет, петух не вскочит; не мы, а они нас охмуряют. Как в мире животных, всегда выбирает самка и с нетерпением ждёт, когда избранник сделает спровоцированный шаг в нужном направлении. Понуждает самца на действие, с впечатлением уступки его инициативе. Самая трудная задача для женщины – доказать мужчине серьёзность его намерений. Ловушек нет страшней на свете, чем тайные силки и сети, что женщины спокон веков плетут для ловли дураков. Печальна судьба сексуально озабоченных. Никаким рассудком неистребима любовь. За месяц по-зимнему коротких световых дней Ровская так взбаламутила ему душу, что из объекта влечения превратилась в маниакальную мысль о себе. Тотчас после ухода, едва спина её исчезала в дверном проёме, он начинал неотступно думать о ней. «Для чего она это сказала? Почему столь холодно взглянула? Неужели обиделась? Отчего так вызывающе себя повела?..» Баста! Не стало занятия важней! Навязчивое помышление, вызываемое непрестанным переосмыслением некоего лица противоположного пола. Заболевание вроде наваждения, похожее на меланхолию, в истолковании Авиценны. Она засела в нём, как заноза в мясе. Любовь обыкновенно не имеет пролога, возникает внезапно и безотчётно, вспоена и вскормлена густотой воспоминаний. Здесь тоска соперничает с радостью, что врачует амурные раны как елей. Полюбить – значит, жить в полусне.
11
Ровская ясно сознавала пагубность захватившего чувства и отчаянно противилась ему. Выплела паутину, намерилась развлечься, и запуталась в ней сама. Переход от Ровской любопытствующей к Ровской безнадёжно влюблённой оказался недолог. Она так стосковалась, что недельная отлучка Шатрова показалась месячной. Вначале считала дни, потом часы его возвращению из Степногорска. На правах начальника Колманский выпроводил её на отгулы, и Ровская впала