– Встретил бы, – твёрдо заверила Мэрилу, скомкав обёртку. – Не мог не встретить!
– Это почему? – удивлённо поинтересовался Константин.
– Судьба! – коротко ответила Мэрилу, ограничиваясь только этим, кратким, но довольно ёмким пояснением. Верзила кинул на неё пристальный взгляд через плечо.
– Загадочная ты девушка, – Шестаков добродушно рассмеялся.
– Чем же я такая загадочная? – по-прежнему безо всякого кокетства в лоб спросила Мэрилу.
– Да, словно не от мира сего! Этим ты мне и нравишься! Вот дочка твоя другая совсем, а ты нет!
– А я и есть из другого мира! – неожиданно брякнула она и, перепугавшись, тот час перевела разговор в другое русло.
– Куда мы едем? – Мэрилу покрепче прижала к себе Аню, вымазавшую себе руки шоколадом.
Шестаков загадочно промолчал, выдерживая театральную паузу, а потом с наигранным апломбом заявил:
– В одно удивительное место! Скоро уже приедем, потерпите!
– И чем же оно удивительно?
– Да так, просто одна кафешка! Я в ней обедал, когда ещё первый раз приехал в Москву! Мне тогда лет девятнадцать было! Я был полон надежд, знаешь, тогда я романтиком был – молодой, наивный! – губы Шестакова сложились в ироничную улыбку. Ему было невероятно приятно слушать музыкальный голос Мэрилу, а та в свою очередь отметила, что его длинные пальцы очень уверенно сжимают руль автомобиля.
– А сейчас тебе сколько лет?
– Двадцать восемь, а тебе?
– Немногим больше! – Мэрилу щёлкнула девочку по носу и забрала у нее смятую обёртку.
–Костя, неприлично спрашивать у девушки ее возраст! Ты лучше не оборачивайся, а на дорогу смотри! – в бездонных зелёных глазах светились озорные огоньки и Шестаков, расхохотавшись, весело присвистнул.
–Значит ты больше не романтик? – поинтересовалась Мэрилу. Она уже начинала привыкать к этому загадочному миру с большими машинами, огромными зданиями, пушистым снегом, и, постепенно он начинал казаться ей не таким уж нелепым, отторгающим её.
– Да как сказать, наверное, каждый из нас в душе романтик!
– Да, это так! – Мэрилу замолчала, подумав о том, что ей не следует показываться на людях со своей рыжей шевелюрой. Есть, конечно, хотелось безумно, но так рисковать она не могла.
– Костя, пожалуйста, давай сначала заедем куда-нибудь, где я смогу привести себя в порядок! Мне очень надо! – В ее голосе было столько настойчивого очарования, что противостоять её просьбе Шестаков не смог. Догадываясь, что все расспросы не приведут ни к чему хорошему, а лишь разрушат идиллию, возникшую в их общении, он промолчал и стал высматривать какой-либо салон красоты. Молчала и Мэрилу, лишь только Аня тихонечко что-то щебетала себе под нос. Метров через триста, когда он остановился на красный свет, на