Следующие четыре дня прошли на земляных работах. Работали мы как негры на плантации, отрываясь только на еду, сон и исправление естественных надобностей, на которые ходили вдвоём, как на боевую операцию. Я не перестраховщик, но получить из кустов очередь из автомата, сидя в позе орла, можно в любом времени, а здесь, при определённом везении, ещё и штык в спину. То, что окруженцы примут меня за немца, я ни разу не сомневался. В нашем случае лучше перебдеть, чем по дурости нарваться.
Окруженцев, кстати, мы видели всего два раза. Первый, когда ходили под вечер за водой, случайно, краем глаза, отметив промелькнувшие на повороте просёлка тени. Оставив Виталика в кустах у воды, я неслышно скользнул за ними. Тени материализовались в двоих крепких пехотинцев, один из которых был с немецким автоматом, а второй с мосинским карабином. Были они дозором небольшой разрозненной группы из девяти человек и шли в сторону деревни. Выделялись среди них только пара лётчиков, остальные были пехотинцами. Привлекать их внимание я не стал – мне они были не нужны. Группа была неорганизованная и просто пыталась пробраться к своим. Второй, услышав негромкие голоса у озера, и подтянувшись поближе, обнаружил небольшую, в три десятка голов, организованную часть, видимо недавно вылезших из очередного болота пехотинцев. Командовал ими раненный в голову и правую руку старший лейтенант. Навязываться я им не стал, отметив только то, что располагаются они на ночёвку, и среди них есть какой-то местный «Сусанин», знающий окрестности как свои пять пальцев. Поэтому, не привлекая внимания, по-тихому оттянулся к блиндажу.
17-е июля 1941 года.
Сегодня 17-е июля, теоретически, потому что я не знаю какое сейчас здесь число. Два дня назад здорово грохотало около Невеля, потом затихло. В районе Себежа тоже притихло. Канонада в районе Полоцка то утихает, то разгорается с новой силой все четыре дня. Бои оттягиваются левее нас к Невелю. Похоже, гарнизон Полоцкого Укреплённого Района, прорывается из Полоцка в направлении Великих Лук. Наше счастье, что прямо перед нами огромное болото и несколько озёр, иначе окружённые войска шли бы прямо на нас. По этой же причине окруженцев практически нет, через это болото летают только самолёты.
Восемнадцатое июля, вечер. Земляные работы, наконец закончены, яма готова. Лишняя земля вынута и выкинута в озеро, кстати, здесь не земля, а песок. Мы вообще на вершине песчаного холма. На дне ямы стоит первый ящик и ждёт содержимое. Я убрал в схрон практически всё, кроме ровно половины лекарств и инструментов из своей очень немаленькой аптечки, числящийся автомобильной только по названию, одного налобного фонаря, подвесной кобуры из-под травмата в которую уместился один из наганов, своего и Виталькиного камуфляжа и обуви. Всё остальное остаётся здесь. Теперь мне нужны Виталькины золотые руки. Нам нужны две разгрузки, нам нужно подогнать местную форму